パンクチュエーション

　英語では punctuation 、日本語では「句読法」と言います。テンやマルのつけ方のこと。テン（、）は読点、マル（。）は句点ですね。古文にはなかったようですから、明治時代以降にできたものでしょう。

　文章を書いていて、どこにテンを打ち、どこにマルを付けるか。マルは、文が終わったしるしなので比較的簡単です。むずかしいのはテンの打ち方。結論から言えば、文の切れ目（文節）ならどこに打ってもよい。【ここに書いた最後の文でやってみます。】

　結論から、言えば、文の、切れ目（文節）なら、どこに、打っても、よい。

となりますが、ブツブツして読みにくいし、実際私もテンはひとつしか打たなかった。そこで、第２の原則は、「分かる限り最小限のテンで間にあわせる」ということです。

　編集の仕事をしていると、著者によってテンの打ち方に大きな違いがあります。無理に少なくすることも、むやみに削ることもできませんから、書いた人の書き癖にしたがうほかありません。それでも、こうしたほうが読みやすくありませんか、と提案することはよくやりました。

　テンとマルのほかにも、日本文を綴る際に使う記号がさまざまあります。

　ダッシュ：　―　　　　 　２倍ダッシュ：　――

　３点ダッシュ：　…　　　２倍３点ダッシュ：　……

　ティルデ：　～　　　　　スラント：　／　　　クエスチョンマーク：　？

　さまざまなカッコ：（　　）　「　　」　『　　』　〔　　〕　　［　　］　〈　　〉　《　　》　

　じつは、これらも厳密な使い分けがあるわけではありません。［ここに使ったコロン（：）は普通使いません。］

　タテ組みとヨコ組みとでも、句読点の使い分けに違いがあります。

　自分で書くときは、テンもカッコ類もできるだけ少なく、というやり方をしています。

　漢字で書くか、かなで書くかも、広い意味で句読法に入るようです。こっちはこっちで厄介な問題があります。

　書いたことが読者にうまく伝わればよい、と割り切るしかありません。