四つの最後の歌

　　「四つの最後の歌」は、リヒャルト・シュトラウス最晩年（1948）のオーケストラ伴奏の歌曲ですね。初演は１９５０年だそうです。フルトヴェングラー指揮、ソプラノ、キルステン・フラグスタート。私が生まれてからできたのです。それなのに押しも押されもせぬ古典的名曲です。複雑な心境です。

　　最初の３曲がヘッセの詩、１つがアイヒェンドルフの詩、に作曲したもの。

　　レコードになった歌手の数も１０人を下らない。いずれも当代の人気ソプラノが録音しています。

　　私が聞いたのは、聞いた順に次の４人。

　　ジェシー・ノーマン

　　エリザベート・シュワルツコプフ

　　ルチア・ポップ

　　フェリシティー・ロット

　　グンドラ・ヤノヴィッツのものは、聞きたいと思いながらまだです。ルネ・フレミングのもまだ。

　　聞き比べたくなる曲なのですね。

　　作曲者は初演を聞かずになくなっています。　

　　流れる曲は、静謐な、生の賛歌というべきものなのに、ふちどりに死のかげが寄り添っているおもむきがあります。

そう思うせいか、録音の半年後に亡くなったという、ルチア・ポップの歌声が心に残ります。シュワルツコプフも素晴らしい。ジェシー・ノーマンの地響きをたてるような重厚さも捨てがたい。フェリシティー・ロットの声は優しさにあふれています。