日本は寒い冬だけど、パラオは暑い冬。暑いせいか、今年が終わるという気がしない。季節の変化のある国で育ったので、気候があまり変わらないとどうも時の流れが遅い気がして調子が狂う。
年越しはそばとＮＨＫ紅白歌合戦。ＮＨＫは日本のNHKではなく、世界のＮＨＫだと実感、パラオでも見ることができます。日本にいる時は違う特番を見たり、友達と出かけたりして、ゆっくり紅白を見ることはあまりなかったけど、異国の地で日本の歌を聞くのはいいもの。日ごろＮＨＫは見られるものの、ほとんどテレビは見ないので、久しぶりに日本らしさ満喫。「羞恥心」と一緒に歌っちゃいました。
今年一年は私にとっても大きな一年だった。青年海外協力隊に合格し、駒ヶ根訓練所での訓練、そして派遣先パラオでの活動。どれもこれも新鮮で、刺激的で、自分がいかに小さい世界で生きていたのか、いかに小さい人間だったか知った。そして何より、この協力隊を通して素敵な仲間と出会えたことが自分の一番の財産になったと思う。大好きな尊敬できる仲間達が世界の何十カ国で今まさに頑張っていることがとても励みになり、自分も頑張らなきゃと思える。
日本が恋しくないわけではないが、今、このパラオでの生活・活動がホントに楽しくて充実していて仕方ない。私の任期もすでに６ヶ月が過ぎ、残すところ１年３ヶ月。これから先、このような海外で活動する機会はもう二度とないと思うので、悔いの残らないように精一杯できることをやりたいと思う。
今年一年、たくさんの人に応援してもらい、助けていただきました。ありがとうございました。よいお年を！