そもそもは地下アイドルの集合体みたいなものだったはず。
決して一気にスターダムに上がるような性質を持ち合わせていたわけではないというのに、果たしてどーしてしまったのか。
最近、AKB48のメンバーがテレビなどのメディアに出ている機会が増えてるような気がするのだ。
SPEED、モーニング娘。と受け継がれてきた日本トップアイドルの歴史はAKB48に受け継がれるのか、と錯覚してしまうほどである。
ただし、このAKB現象はこれまでのアイドルムーブメントとはちょっと違う。
バラエティだったりドラマだったり、確かにメディアには出ている。
出てはいるのだが、それがAKB48の誰かであることは認識されていなかったり、そもそもAKB48って？というままにソロ活動中の彼女たちを見ている人も多いようなのだ。
具体的な話としては大島麻衣のブログ炎上事件なんてものもあって、露出はしてきているのだが、メンバー個人個人が先で、それがなかなかグループとしての姿につながっておらず、AKB48という看板が見えてきていないのは現状だろう。
何せ、グループでのメディア露出は本当に数えるほどしかないのだから。
こんな売れ方はきっといままでにない。
売れたソロアイドルを後でグループ化した、という例はあっても、もともとグループのメンバーなのにソロの売出しが先行してしまうのは、これまでの概念で言えばプロダクション側のミスということになる。
それがAKB48の場合、マネジメントミスにはならない。
最大の理由は「１つの事務所が抱えていないアイドルグループ」という形態であろう。
悪い言い方をしてしまえば「寄せ集め」なのだが、バラ売りにも非常に適しているといえる。
さらにそもそもからしてA、K、Bという3つのチームと研究生という区分を持っており、これもまたある種の一体感を壊している。
ざっくり言って、これらチームは1軍、2軍、3軍、ファームという区切りに中に存在しており、ほぼチームごとの力関係もこれに等しい。
CDリリースの場合もグループの所属メンバー全員ではなく、「選抜メンバー」と呼ばれる選ばれし者だけが召集されているのだが、その人数比も明らかに差がある。
15人呼ばれるとしたら、各チーム5人づつ、にはならない。
チームAから8人・チームKから4人・チームBからは3人というようなバランスになる。
それくらい「ペイするメンバー」の数が違うということなのだ。
イメージとしてはJリーグの1部でいいと思う。トップチームもあれば2部降格の危機に晒されているチーム、そしてJ2・JFLのような下部リーグもある。
さらに力を発揮すべきときには日本代表が招集され、という図式に近い。
基本は「グループを売り込んでいく」のではなく、「売れているメンバーを押していくことで広がりを得る」というスタンス。
やはり属性は「地下アイドル」なのだ。
ただ、このスタンスはAKB48に限ったものではなく、最近の傾向となってきている感がある。
Paboや羞恥心も似た流れにあるし（彼らは前述の「売れてるアイドルをまとめた」ように見えるかもしれないが、グループ化前は全くペイしないタレントだった）、アイドリング！！！などはフジテレビというメディア主導の多事務所混在型グループであり、CS番組枠まで与えて実験的にアプローチが進んでいるのだ。
悪く言ってしまえば「盛り合わせランチ」。
アイドルという商材や芸能界というマーケットにもコスト効率化の波が押し寄せてきているということか。
これからのアイドルは「僕たちのグループ」ではなく、「アノ子がいるグループ」という形になっていくのかもしれない。