８月２１日のドラゴンズ、バンテリンドームナゴヤで東京ヤクルトスワローズとの３連戦、その第３戦が行われ２－５でドラゴンズ勝利。やりました、この勝利でカード２勝１敗とし勝ち越し、そこは大変良かったんですが先発投手の勝利の権利を守り切れなかったことが悔しい、打たれたんならでしたけどミスで消したのは残念だった、それも初勝利のだったのでね、これだけが残念。
ＪＥＲＡセントラルリーグ２０２２の１０９試合目。対東京ヤクルト１８回戦、ドラゴンズのスタメンは①岡林勇希(右)②三好大倫(センター)③阿部寿樹(三)④ダヤン・ビシエド(一)⑤福田永将(左)⑥大野奨太(捕)⑦石垣雅海(二)⑧土田龍空(遊)⑨上田洸太朗(投)。この試合前の公示で上田洸太朗投手が出場選手登録、即先発登板となります。
先発の上田洸太朗くんは５回を投げ被安打３失点０の奪三振７与四球３で勝ち負け付かず。１回表、１番山田哲人選手を外角低めチェンジアップで空振り三振、２番キブレハン選手に初球のカーブをレフトに打たれ２塁打の１死２塁、得点圏に攻め込まれる。
ここは３番塩見選手を外角低めチェンジアップで見逃し三振の２死２塁、４番村上選手は内角を攻めた４球での四球で２死２塁１塁、５番サンタナ選手を真ん中低めスライダーで空振り三振の３アウトで無失点。ピンチにはしたがアウトは全て三振で、戦う姿勢をしっかり出した立ち上がりとします。
１回裏、東京ヤクルトの先発は小澤投手。１番岡林くんはセカンドゴロ、２番三好くんがレフトに２塁打で１死２塁、得点圏に攻めます。３番阿部くんは素晴らしい当たりでしたが野手真正面と苦笑いのファーストライナーで２死２塁、４番ビシエドくんへの２球目は暴投で走者３塁へ、ビシエドくんはサードゴロの３アウトで無得点。
２回表、６番中村捕手は福田くんが好捕のレフトフライ、７番オスナ選手は内角低めチェンジアップで空振り三振の２死、８番長岡選手をライトフライで三者凡退。２回裏、５番福田くんはショートゴロ、６番大野奨太くんがレフトにヒットで１死１塁、７番石垣くんは空振り三振で動かしてた１塁走者大野奨太くんは盗塁死の形で三振ゲッツー、結果打者３人での３アウト。
３回表、９番小澤投手をファーストゴロ、１番山田哲人選手をフルカウントでの７球目、外角低めストレートで見逃し三振の２死。２番キブレハン選手がセンターにヒットで２死１塁、３番塩見選手を空振り２つで追い込み３球目、キブレハン選手が盗塁死の３アウト。３回裏、８番土田くんがセカンドゴロで９番上田くんは見逃し三振の２死、１番岡林くんも空振り三振で三者凡退に。
４回表、３番打ち直しの塩見選手を３球目の内角カットボールで空振り三振、４番村上選手は内角に攻めフルカウントには持っていったが四球の１死１塁。５番サンタナ選手への３球目に村上選手が盗塁を決め２塁と得点圏、このセーフ判定にリクエストしたがダメでした。サンタナ選手には結果四球で１死２塁１塁に、ここは６番中村捕手をショートゴロ併殺に仕留め３アウトの無失点。
４回裏、２番三好くんは見逃し三振、３番阿部くんはキャッチャーファウルフライで２死、４番ビシエドくんがライトにヒットで２死１塁、５番福田くんはピッチャーゴロの３アウト。
５回表、７番オスナ選手はライトフライ、８番長岡選手をセンターフライの２死、９番小澤投手がセンターにヒットで２死１塁、１番山田哲人選手を内角低めスライダーで空振り三振の３アウト。この回を投げ終え球数９４球、上田くんは裏の攻撃回で代打起用により降板、継投に入ります。
この継投間で上田くんに勝利投手の権利が発生します、上田くんは未勝利ですのでこれがプロ初勝利、そこへの権利を得たが今回は掴むことは出来ずで消える、そうはなったがこれまでで一番勝利に近付いた瞬間だった。上田くんは「前の対戦で打たれたことは打たれましたが、巨人戦で良かったのを続けたかったです」と登板を振り返る。
打たれたことは打たれた前の対戦、約３ヶ月前の神宮球場、敵地での対戦で５回を投げ被安打４の失点３で敗戦投手、これがプロ初先発で初黒星ですが先への可能性を示せた登板ではあった。その登板から今回が５回目の先発登板、良かったと話す巨人戦は前回の登板のこと、７回を投げ被安打５の１失点で勝ち負け付かず、この登板に上田くんは手応えを感じている。
この手応えを感じる前３つは全て負け、自身３連敗で迎えた４度目の１軍戦登板が自信になった巨人戦。ここで出せたものは特別なものではない、上田くんが普通に出せる力です、２軍戦では素晴らしい投球もでしたが１軍戦ではその良い部分は出せてなかった、それが出始めたのが前回からだった。
１軍戦の登板を重ねたことで慣れたからなのか２軍戦と同じような投球が出せるようになった、上田くんの武器の１つ制球力が発揮され始めている。これによりストライクゾーンで勝負していける強みがある、明らかに１つ１つの対戦が変わってます、投球のテンポにペースが急激に良くなった、まだまだボール先行するところもで課題でもあるが上田くんの制球力は魅力だ。
最近の若い投手たち、球速の速さが武器となるタイプが多いですが、上田くんは１４０キロ前後となるストレートが最速と速い球はない。そしてそのストレートも割合的に多く投げない、１２０キロ後半から１３０キロ前半と同じ球速帯となる変化球を間違いのないコースに曲げる落とすが主体、そこにストレートが混じってくる感じ、より速く見せる工夫となる、これで勝負していく投手です。
投球術を駆使して躱していくのではなくガンガン攻めてもいけるタイプ、高校から入団して２年目ですが、そうとは思えない落ち着きがあるのも良い。今回は勝ちが付かなかったが上田くんは「チームが勝てたので良かったです」と話した、チームが勝てたのは確かに良かったですが次こそは個人としての勝ち星もですね、この調子で今度こそです、その時を楽しみに待ちたい。
ドラゴンズの得点は５点、先制はドラゴンズで５回裏、６番大野奨太くんが四球を選び取り１塁からの攻撃、７番石垣くんが送りバントを決め１死２塁と得点圏に。８番土田くんがセンターにヒットで１死３塁１塁、チャンス仕上がったここに９番上田くんに代打平田良介外野手。
勝負手として投入の代打平田くんがボール１からの２球目、真ん中高めに入ったフォークを打ちレフトフェン直のタイムリー２塁打！！これで０－１の２死３塁、１塁走者がホームを狙うもアウト、２点目はダメでしたが送球間に打者走者は１つ進み３塁へ、先手を取ります、ナイスバッティング。
そして大きかったもう一押し、１番岡林くんがレフトへのタイムリー２塁打で続き０－２とし２死２塁、２球で追い込まれての３球目、外角高めのつり球要求だったですが、そのストレートを叩きレフトライン際を勝負強く深く抜いたタイムリー、立ち上がっての拍手。２番三好くんはセカンドゴロで３アウトとなったが、２得点出来たのは本当に大きかったです。
先発からの継投は、谷元圭介投手・祖父江大輔投手・ロドリゲス投手・マルティネス投手。０－２としての６回表を谷元くんで１回を投げ被安打１失点０の奪三振１でホールド。谷元くんは２番キブレハン選手をショートゴロに打ち取り入れたが３番塩見選手にセンターへの３塁打を打たれ１死３塁、敵軍主砲の前に得点圏深くを許すピンチとしてしまいます。
継投間に発生した先発上田くんのプロ初勝利の権利、これを守ってもらいたいの願い、２点リードはありますからね、１失点までで何とかと祈ったが谷元くんはそれ以上を披露。ここは４番村上選手をレフトフライで走者釘付けとし２死３塁、５番サンタナ選手を外角高めカットボールで空振り三振の３アウト、強打者２人を凌ぎ切って無失点。
６回裏、東京ヤクルトも継投で石山投手。３番阿部くんはライトフライ、４番ビシエドくんはキャッチャーファウルフライで２死、５番福田くんはショートゴロの三者凡退、クリーンナップでしたので追加点を期待したが攻め手を出せず抑えられてしまった、これが相手への流れにとなってしまう。
リード２点で迎えた７回表を祖父江くんで１回を投げ被安打２失点２の与四球１で勝利投手、この回からセンターに後藤駿太外野手が入り三好くんがレフトに。祖父江くんは６番中村捕手をセンターフライ、ここやったかもですね…７番オスナ選手を２球で追い込んだが攻め切れず結果四球の１死１塁、この四球１つが上田くんのプロ初勝利を消す一手となっていきます。
８番長岡選手にセンターへのヒットで続かれ１死２塁１塁と得点圏に、続く９番に代打青木選手はセカンドゴロで２塁アウト１つの２死３塁１塁で代走丸山選手とピンチ拡大。こうなっても２死、無失点に抑えれる可能性も高い状態で１番山田哲人選手が強烈な打球でのサードゴロ、阿部くんは打球を弾いたが問題なく拾い上げた、やった！打ち取れたと思ったが…１塁に悪送球。
この阿部くんの悪送球は２点タイムリーエラーに、つまりは上田くんの勝ち星を消し去り２－２の同点とし２死２塁、この状況をつくったのは祖父江くんですけど痛い阿部くんのミスが出た、その瞬間ベンチの上田くんは信じられないものを目撃した時の表情、まん丸い目に。
続く２番キブレハン選手がレフトにヒットで２死３塁１塁、またあの嫌な形が再びとなったが祖父江くんが踏ん張り３番塩見選手をライトフライの３アウト。同点にはしたが勝ち越しだけは許さなかった祖父江くん、この結果、チームは勝利となっていきますが祖父江くんには悔しい勝ち星が付く。
２－２と追い付かれて迎えた７回裏に即反撃で勝ち越し、東京ヤクルトは３番手に木澤投手、６番大野奨太くんが四球を選び取り１塁の代走高松渡内野手、先制攻撃時と同じで大野奨太くんが起点となります。ここを７番石垣くんが送りバントを決め１死２塁、得点圏に攻め込む。
ここを８番土田くん、追い込まれての４球目を打ちショートの頭を越え左中間へのタイムリー！！これで２－３と勝ち越して１死１塁、ナイスバッティングです、勝負強い。
まだ１死、この勢いでもう一押しの期待もでしたが９番代打木下拓哉捕手は相手好捕のショートフライで２死１塁、１番岡林くんはピッチャーゴロで３アウト、１点止まりになるも決勝点を取る。
２－３としての８回表をジャリエル・ロドリゲスくんで１回を投げ被安打０失点０の奪三振２与四球１でホールド、この回から木下拓くんがマスクを被ります。ジャリエルくんは４番村上選手を内角高めボールゾーンに１５５キロのストレートで空振り三振、変化球のみで追い込んでの１球でした。
続く５番サンタナ選手はセンターフライで２死、６番中村捕手に四球の２死１塁、７番オスナ選手の初球は内角に縦のスライダーを決め見逃し、ここで１塁走者に代走山崎選手、オスナ選手には４球目の外角ストレートで空振り三振、３アウトで無失点とし守護神へきっちり繋ぎます。
ダメ押しとなった攻撃は８回裏、東京ヤクルトは梅野投手。２番三好くんはセンターフライ、３番阿部くんがレフトにヒットで１死１塁、４番ビシエドくんはストレートの四球で１死２塁１塁、得点圏チャンスとなります。ここを５番後藤駿太くんが前進守備の外野を大きく越えたレフトへの２点タイムリー３塁打！！これで２－５の１死３塁、ナイスバッティング。
１死で３塁とチャンス仕上がった状態、さらなる加点もかでしたが６番代打堂上直倫内野手はピッチャーゴロの２死３塁、７番石垣くんはセカンドフライの３アウト、この試合の得点はここまで。
２－５での９回表をライデル・マルティネスくんで１回を投げ被安打０失点０の奪三振１でセーブ。８番長岡選手をセンターフライ、９番丸山選手をセカンドゴロの２死、１番山田哲人選手は真ん中低めスプリットで空振り三振の試合終了、勝ちました。
お立ち台には７回裏のタイムリーを放った土田くん、ライマルくんと一緒に立ちました。土田くんは試合を決めたタイムリーを振り返り「追い込まれるまでは仕留めてやる気持ちでしたが、追い込まれてからは何とか粘ろうと。打てて良かったです」と話した、カウント１－２からの一打、真ん中低めシュートを力み無くしっかり叩いて運んでくれました。
この東京ヤクルト３連戦、土田くんが攻守に目立ったカードとなりました。高校からプロ入りし２年目で迎えた大きなチャンス、まだまだ課題もですが良いアピールが出来ているのでは、残り試合もこの調子で日々成長を示していってもらいたい。土田くんのここからが今年のドラフト戦略に大きな影響を与えそうだ、正遊撃手に手をかけれるかどうか、楽しみですね。
ドラフト戦略、この舞台で戦った選手からプロ野球へも。２２日に決勝を迎えた夏の甲子園大会、第１０４回大会にして初、優勝旗は東北の地へとなりました。この夏、一度も負けることなく駆け抜けたのは宮城県代表の仙台育英高校、過去に準優勝はありましたが優勝は初、おめでとうございます。
この夏も素晴らしい選手揃いで支配下７０人枠が無ければと思うくらいだ、この秋にドラゴンズはどういう答えに辿り着くのでしょうね。この答えに大きな影響となるのが若竜の成長、これにより補強ポイントが変わってくる、今後数年のチームの形も多少見えても来ますので要注目。
さあ、その秋の前にまだまだ今季の戦いが続く、Ａクラスのチャンスはありますのでここからが重要、とにかく１つでも多くの勝利をです。次のカードは敵地、２３日からの対巨人３連戦、その第１戦の予告先発は勝野昌慶投手と発表されました。勝野くんは左脇腹痛で長期離脱からの復帰で約４ヶ月ぶりの１軍戦登板、最高の復帰戦にです、勝利に期待。頑張れドラゴンズ！熱く応援しています。