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「坊ちゃん」の道後、２０年で旅館半減

（読売新聞 - 05月23日 10:53）

　松山市の道後温泉の旅館の数がこの２０年間で半減し、宿泊可能人数も３割程度減っていることが、民間調査機関「いよぎん地域経済研究センター（ＩＲＣ）」の調査でわかった。

　２００８年の宿泊者数は、１９９２年に比べて３割減るなど、道後温泉が長期低迷するのを尻目に、独自の工夫で宿泊者数を伸ばす他県の温泉地もあり、ＩＲＣは「地域が結束し、先を見据えた取り組みが必要」としている。

　ＩＲＣによると、道後温泉の旅館数は、８９年には５８軒（収容人員９４０４人）だったが、０９年には３１軒（同６６６５人）になった。部屋数も２０７６室から１５３４室に減少。年間宿泊者数は、００年まではほぼ１００万人台で推移していたが、日帰り圏の拡大や不況の影響などで、０１年には８０万人台に落ち込み、０９年には７７万人となった。

　ＩＲＣによると、旅館やホテル、民宿などを合わせた国内宿泊産業の市場規模は、バブル経済の追い風で９１年に約４・８兆円に達したがその後一気にしぼみ、０８年には約２・９兆円とピーク時の６割に低迷。特に、旅館は３・５兆円から約１・７兆円に減っており、宿泊産業の中でも落ち込みがひどいという。

　ＩＲＣは、道後温泉を含む旅館業の低迷について、「旅行需要は団体から小人数・個人に移行したが、多くの旅館はバブル期前後に団体需要を踏まえた宴会場などの設備投資を進めていたため、機動的な対応が行えなかった」としている。

　その一方、ＩＲＣは道後温泉以外の全国８か所の有名温泉地の９２～０８年の宿泊客数も調査。その結果、９０～９２年の平均を１００として０８年の数値をはじき出すと、道後温泉が６８だったのに対し、個人客や女性客に好評な黒川温泉（熊本県）は１４５で、湯布院温泉（大分県）は１１２とそれぞれ増加。泉質の優れた草津温泉（群馬県）も９７とほぼ横ばいにとどまっていた。

　ＩＲＣは「道後温泉では、一気に宿泊者が減るのではなく、少しずつ減少したため、対応が後手に回った可能性もある」と分析。小説「坂の上の雲」のテレビドラマ放映で追い風が吹いているとし、「複数の観光施設を自由に出入りできるフリーパス券の発行や平日の連泊割引といった滞在時間を延ばす工夫のほか、道後にしかない魅力作りが必要」と提言している。

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