ソフトバンクのＣＭが話題になっていますよね。上戸彩さん演じる「わたし」の家族を巡るストーリーですが、なぜかお父さんが「犬」だったり、お兄さんが黒人モデルのダンテ・カーヴァーさんだったり、ちょっとまかふしぎな設定が受けているようです。
さて、お父さん犬の種類は北海道犬らしいですが、この北海道犬は天然記念物に指定されているのだとか。天然記念物って、すごく珍しいものや、絶滅の危機に 瀕している動物が指定されるような気がするのですが、比較的メジャーな北海道犬も天然記念物なんですね。天然記念物って誰がどういう基準で選んでいるので しょうか。
天然記念物を定めているらしい、文部科学省にお話を伺いました。お父さん犬も天然記念物なんですか!?
「そうですね。あと、犬では、柴犬、秋田犬、紀州犬なども天然記念物ですよ」
意外だ！ 天然記念物って、「トキ」とか、珍しい動物が選ばれているイメージですが……。
「そんなことないですよ。あと、動物に限らず、植物、そして地質や鉱物なども指定されています」
植物はなんとなく想像がつきますが、鉱物も天然記念物なんですね。これって、どういう基準で選ばれているのですか？
「いろいろ基準はありますが、動物の場合は次の六項目のどれかに当てはまるものが天然記念物に指定されます（と、言って資料を渡す）」
【天然記念物に認定されるもの】
(1) 日本特有の動物で著名なものおよびその棲息地
(2) 特有の産ではないが、日本著名の動物としてその保存を必要とするものおよびその棲息地
(3) 自然環境における特有の動物または動物群衆
(4) 日本に特有な畜養動物
(5) 家畜以外の動物で海外よりわが国に移殖され現時野生の状態にある著名なものおよびその棲息地
(6) 特に貴重な動物の標本
難しい言葉も多いですが、これを読むと、生きている動物以外に、その標本なども記念物の対象になるようですね。
「北海道犬などの犬は飼われているので、(4)の、日本に特有な畜養動物に該当しますね。天然記念物として認定されているものは、今年の2月の段階で980種類にのぼります。申請は生息地の都道府県等から行われることが多いです」
天然記念物というと、すごく珍しいものというイメージが強いですが、必ずしもそういうわけでもないんですね。都会に住んでいるとあまり感じないけど、日本は意外と動植物をはじめとした自然が豊かな国なんですね。
僕が住んでいる東京都にも指定されているものってありますか？
「えーっと、ちょっと待ってくださいねー（資料をぺらぺらめくる）……『大島の桜かぶ』それから『江戸城跡のヒカリゴケ』なんてのもありますよ」
へー、東京にも天然記念物はあるんですね。江戸城跡は家から近いので今度見物に行きたいと思います。ところで、ちょっと不謹慎な質問ですが、その天然記念物のヒカリゴケ、持ち帰ってきたらどうなるんですか？
「それは文化財保護法という法律違反です。もちろん、ヒカリゴケに限らず天然記念物に指定されているものを持ち帰ってしまったら犯罪ですよ。絶対に辞めましょう」
はい、気をつけます。と、いうわけで天然記念物は絶対に持ち帰らないようにしましょう。持ち帰って友達に「光るコケがあったよ～」などと見せびらかして自慢するために持ち帰るなんて言語道断です。絶対やるなよ！
（梅田カズヒコ／プレスラボ）
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