先日、私事ではありますが、母方の祖母が亡くなりました。
ここ、二、三日、バタバタして、ブログ更新もできなかったわけです。
人が生を受ける事は、とても神秘的なものですが、
人の死も、また、不思議なもので、本人の気持ちはわかりませんが、家族、親戚、友人など、関わりのある人には、神秘的と言いますか、似たような感情を与えてくれます。
先日、私は仕事が終わり、ケータイを見ると、姉から着信がありました。
かけ直しましたが、出ず、一通メールが入っていて、祖母が亡くなった事を知らされました。
職場からの帰り道、人目も気にせず、泣きながら帰りました。
私は横浜に住んでいるので、実家の新潟には、すぐには行けず、翌朝始発の高速バスで帰郷しました。
久しぶりに見る祖母は、生前のふくよかな顔ではなく、痩せて、私の問いかけにも答えず、
まるで眠っているようでした。
ただ、それが眠っているのではない。
眠れないくらいうるさい、祖母のイビキは、もう聞こえる事はありませんでした。
そして、悲しい事に、前日は、叔父の誕生日だったのです。
前月、帰郷した際、母に、祖母がもう長くはないから、会いにいったほぅが良いと言われました。
帰りのバスまで時間がなかった私はそれを断りました。
そして１ヶ月後に、それをこんなに後悔する事になるとは、まるで思いませんでした。
仏教である、家の宗派に従い、通夜を済ませ、火葬場へ向かいました。
最後のお別れ。
不思議なもので、人は故人に対し、人の形のまま、残していたいと思うもので、写真ではなく、
目を開けずとも、息をしていなくとも、本人がいなくなってしまうのは、とても耐えられず、涙が止まりませんでした。
祖母はとても苦労をした人で、
子供は三人、三番目が私の母です。
私の叔父に当たる、長男には、脳に障害があり、外で仕事をする事ができず、家の手伝いをしていた。
それはお菓子作り。
和菓子店を営んでいた、祖母と祖父。
私が産まれて二年後、祖父が亡くなったそうです。
私は祖父の記憶はありませんが、受賞したお菓子の数々や、祖父の知人の話を聞くと、とても人望の厚い人だったようです。
孫の中では、私が一番年下ですが、孫も産まれ、楽しい第二の人生を送れると思った矢先の祖父の死に、祖母は気を落とし、髪の毛が抜け落ちてしまったのだそうです。
それでも、カツラをかぶり、毎日化粧して、お店に立っていたのを私は覚えています。
若い頃は、戦後の学校の先生だったそうです。
とても心配性で、何かある毎に口をはさんで、私の母に怒られていました。
心配性すぎて、祖母の家からの帰り道は、見えなくなるまで見送ってくれていました。
料理が上手で、泊まりにいくと、いつも美味しいご飯を作ってくれました。
そして、イビキがうるさくて眠れない事も、しばしば。
歳を取っても肌が綺麗で、私は、いつも、祖母に似ていると言われていました。
人はいつか死ぬという事は、分かってはいても、今のまま、死ぬ事なんて、当然想像もできず、永遠にあるのではないかと、そんな風に思ってしまいます。
しかし、そうではない事、分かっていても、なかなか受け入れられるものではありませんね。
ただ、死に行くのであれば、多くの人に、思われ、見送られたいものです。
自分は愛されていたのだと、その時に、本当に気づくのだとおもいます。
火葬の際、カツラと入れ歯を、母が一緒に入れていました。
天国に逝っても必要になるだろうと、亡くなる間際に立ち会い、それでも気丈に振る舞う、私の母の気づかいでした。
祖母に似ていると言われていた私は、
自分も心配性で、太ったおばあちゃんになるのかな。
などと、考えたりしました。
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