ドクターイエローが引退するというのが話題になっていますが、
誰が、そんな名前で呼び始めたのか。
いつから、そんな名前で呼ばれるようになったのか。
ちょっと調べて見ましたけど、わかりませんねぇ。
国鉄内部の呼び方だったり、
マニアさんの符丁だったりは、詳しくありませんが、
多分初めて知ったのは、一回り下のいとこの絵本かなんかでしょう。
だとすると、一般的になったのは1970年代の後半以降のはずです。
それより少し前の1970年代前半、
小学校5年か6年の頃、
ちょっとした思い出があります。
ドクターイエローなどという呼称が、
まだあまり一般的でない頃、
少なくとも普通に乗り物好きの小学生には、
そんな名前が、いや存在すら知れ渡っていない頃の話です。
京都に住んでいた私は、ある日、黄色い新幹線を目撃しました。
確かに見ました。
いわゆる団子っ鼻のゼロ系というやつです。
それが何かはもちろん分かりませんが、
学校に行って、クラスメートに得意げに話しました。
「黄色い新幹線があるんやで」
私が期待した反応は、
「おおそれはすごい！」
「もっと詳しく教えてくれ！」
というものでしたが、
実際の反応は、
「あほか、そんなん、うそやろ」
「新幹線は白と青ということを知らんのか」
「おまえ、新幹線に乗ったことないんやろ」
と、散々なものでした。
もちろん、新幹線は家族で京都→新大阪をわざわざ
乗りに行ったこともあります。普通の新幹線の配色も知っています。
ただ、珍しいやつもおる、という事実を共有したかっただけなのです。
結局、黄色い新幹線の存在は誰からも信じてもらえず、
「正しいことを伝えても、人は必ずしも受け入れるとは限らない」
とう経験をした小学生は、
「正しいと思うことは、自分の中で信念として持ち続けることだけが許される」
ということを学び、
ひねくれた人生に向けてまっしぐらに歩むのでした。
先日東京に行った際、ドクターイエローが停まっていて、
写真を撮りました。
もちろん私が昔見たやつではない新型ですが、
引退とのことだから、もう見納めなんだろうな。