褥に抱き合いて、雨音を聞くともなく聞いておりますと、翔の君が申されました。
「和也…わしに何か隠しておろう？何ぞ申したき事でもあるのか？」
「何故(なにゆえ)、そう思われますか？」
「今宵は素直すぎる」
「左様でしたか…」
和也、観念致し、笑み零し、思案した後、語り始めました。
「俺も、雅紀も、今年十八になりました。もう完全にとうが立ってしまって、可愛げもなにもないでしょ？
いえ、遠回しに嫌だとかって、申してるわけではないですよ？今宵の様に召されることは…その…凄く有難いなって…本当に思ってます。
だけど、そろそろこの先の事を考えなきゃいけないのかな？って、そんなこと、なんとなく二人で話してたんです。
そしたら、今日、翔の君様が智から笛をお受け取りになるのを見て、その素晴らしい音色を聴いて…あいつ、泣き出したんだよな」
「それで？」
「翔の君様、いえ、主様。俺はいいです。でも雅紀は、ずっとお傍に置いてやって下さい。あいつ、もうずっと泣いてんですよ。俺じゃだめなんだ。俺じゃ…あいつには主様しかないから…」
和也は起き上がり、肌を晒すも厭わず、手を着いて、深々と頭を下げました。
「この通りでございます！どうか、お約束下さい！あいつを見捨てないって！お頼み申し上げます！」
そう申して小さく丸まった背に、そっとお手を添えられ、深い声音にて仰られました。
「和也よ。わしがその様な薄情者と思うたか。
未通だったお前達を手許に置いて、こうして枕を交わすまでになってから、わしはお前達に済まなく思うたことはあれど、疎ましく思うたことなど、露ほどもない。
お前達が望めば、三十路を過ぎようが、四十、五十でも、褥を共にしても良いと思うておる。
だが、それではお前達の身が立つまい。
良き機会に、身の振り方を決めるも良い。
誓ってやろう。お前達を見捨てはすまい。故に、お前達の道は、お前達で好きにするが良いのだよ」
「真に有り難く、もったいないお言葉…ありがとうございます！」
「うむ」
「でも…翔の君様」
「なんじゃ？」
「五十になられても、俺らのこと、お召し下さるのですか？」
「ん？それは、言葉のあやじゃ。忘れよ」
「あっ、はい。忘れました。もう何だったかわかりません」
「ほんに。和也は食えん奴じゃ」
和也の小さき鼻をお抓みあそばされた後、その裸身を引き寄せ、組み敷かれました。
「食えん奴を、また食うのですか？」
上目遣いに、和也が申します。
「そうよのう。巧く食えるよう、念入りに料理致すとしよう」
「あ…ああ…」
寝乱れた褥、衣を包むは雨音の調べ。
御帳の内に時を忘れ、ただ悶々と籠り、密やかに、熱く咲き散る花の、薫りも極まれる。
溜め息も、譫言(うわごと)も、闇夜の帳(とばり)の中に塗り込めて、浸るは只、うたかたの夢……。