9: 坊主めくり
「あ～♪
そうそう、そうだぞぉ♪
別の面白い遊びがあるんだぞぉ～？」
ぽむ、とのどかが手を叩いて、
「ひなたちゃん。絵札を貸してくれるかなぁ？
こっちの字札のほうは使わないんだぁ」
「は、はい」
ひなたから受け取った絵札から
なにやら三枚を選んで取り出すと、
ひなたたちの前に並べてみせた。
「いいかなぁ？
ひなたちゃん、小梅ちゃん、桜子ちゃん」
コクコクうなずく三人に、
絵札――詠み人の絵と句の書かれた札表を指さして、
「これが男の人で、
こっちは女の人でぇ、それでこれがぁ――」
「お坊さん？ お坊さん？」
「そうだぞぉ、小梅ちゃん♪
その三種類の札を覚えておくんだぞぉ～♪」
頭をなでなでしてニッコリ笑うと、
ひなたたちの顔を見渡すのどか。
「この絵札をよぉくきったらぁ、
こうやって伏せて置いてぇ。
これを『山』って言うんだけどぉ、
この上から順番に一枚づつ引いていって、
山が無くなった時に
一番札を持ってる人が勝ち、って
そういう遊びなんだぞぉ～♪」
｢｢｢ふんふん｣｣｣
真剣な顔でうなずくひなたたちを、
紫音が温かい目で見守っていたり。
「でねぇ。
この男の人を引いた場合は、
自分の札で持っていて良くってぇ。
こっちの女の人――お姫さまを引いた時はぁ、
もう一回引いていいんだぞぉ～♪」
「すっごい、すごい！」
「うふふ。だからお姫様なんですね」
「そうそう♪」
感心してうなずくひなたたちを見て、
のどかも紫音も笑顔でうなずいた。
「でもねぇ？
こっちのお坊さんの札を引いた場合はぁ～」
｢｢｢引いた場合は……??｣｣｣
オウム返しに尋ねて顔を近づけるひなたたちに、
ぎゅ～っと眉を寄せたのどかも
人差し指を立てて近づけて、
「持ってる札を、
ぜぇ～んぶ、
取り上げられちゃうんだぞぉ～!!」
｢｢｢えぇっ⁉ ひどい～っ！｣｣｣
口々にぶーぶー文句を言うひなたたちを、
紫音がクスクス笑いながら、
「フフフ、そういうルールなのよ。
だからね、これは
『坊主めくり』って名前の遊びなのよ」
「じゃあ、じゃあ！
取り上げられちゃった札はどうなるの、どうなるの？」
「うん～。
その場合はねぇ、このぉ――」
頬を膨らませた小梅に、
女性の札を手に取って見せて、
「――お姫さまの札を次に引いた人が
ぜぇ～んぶ貰えるんだぞぉ～♪
どうかなぁ、これでわかったかなぁ？？」
片目をつむるのどか。
「お坊さんを引くのは怖いけれど、
お姫様を引くと一発逆転のチャンスなのね……」
胸に手をあてた桜子が少し硬い笑顔を浮かべたが、
「……ドキドキするけど、とっても面白そうだわ！」
すぐに尻尾をぱたぱた振って、
「それなら私たちにも大丈夫そうね。
ね、小梅」
「うんうん！
ひなちゃん、おねえちゃん、やろう、やろう！！」
正座をしたままピョンピョン飛び跳ねる小梅に、
ひなたも笑顔で大きくうなずいて手を上げた。
「のどかさん！ 夜の君！
私もやってみたいです！」
「じゃ、決まりね」
「うふふ～♪ 楽しそうだぞぉ～♪」
顔を見合わせてニッコリと微笑み合う紫音とのどかだった。
「――んあ？
これは一体何が始まるズラ？？」
そこにちょうど梅園を一周してきた
ナーニィと智が戻ってきて、事情を説明すると――。
「――ああ、なるほど。
『坊主めくり』かい。
うん、 確かにこれならルールも簡単だし、
みんなで楽しめそうだ。
――ナーニィ。君は知っているのかい？」
「ＨＡーＨHＡー！
もっちろんズラ！ サトイモ！」
智の問いに大きくうなずくと、
ナーニィは腰に手を当てて胸を張った。
「それじゃいっちょ
『坊主狩り』で、
シオとノウカと対決ズラぁ！！」
「お、おい、ナーニィ。
坊主狩りはちょっと物騒だぞ？」
「細かいことは気にすんでねぇズラ、サトイモ。
なら、『ハゲめくり』け？」
「いやいやいや！
それもちょっと問題があるぞ！」
息の乱れもすぐに収まって、
しかも体育会系なだけあって見事に息の合った
ボケとツッコミを見せる智とナーニィに、
ひなたたちは笑い出してしまったりして――。
