ペンパル、、
もう何年前だろう。。
大学に入ってすぐくらい。
当時はスペイン語を勉強し始めて、でも、英語も勉強したくて、、良い方法ないかなって思って見つけたのがペンパルだった！
ペンパル…
いわゆる
文通相手
大学時代、メインはスペイン語を勉強してたから、そのスキマ時間に、カンタンに英語を使ってコミュニケーションをとれる相手がほしくて、私はこのInterpals でお友達を探しました
相手の条件を入力できるんだけど、
・語学
・性別
・住んでる地域
・相手に求める関係性（友達、恋愛etc..
）
自分がどんな人とペンパルになりたいか、検索します
当時の私は、
言語は『英語』、でも日本に興味のある方とお話した方が長く関係が続けられると思ったので『英語・日本語』が話せる方で検索しました
住んでいる地域も、当時はアジアやアフリカには興味がなかったので対象は『欧米諸国』にしてました
顔写真も載っていて本当にたくさんの人が表示されます！
あとは紹介文やプロフィールを見て、写真の雰囲気もみて、お話ししてみたい人にメッセージを送るだけでファーストコンタクトは完了です
あとは返信がくれば会話を進めていけるのですが、、
コレを長く続けさせるのがペンパルの難しいところだったりします
私は大学時代から今までずーっと途切れずに、、今でも連絡をとっているペンパルのお友達はたった1人です
いろんな人たちと、時には英語で、時にはスペイン語で、、日本語や拙いフランス語でメッセージのやりとりをした方もいましたが、結局10年以上続いたお友達はたったの1人でした
当時は英語を話したくて、英語が話せる人を探していたのですが、私が今でも続いているそのペンパルの相手は、フランス人の方です
最初はお互いに英語で会話していましたが、私がセネガルにボランティアに行くタイミングで私はフランス語を勉強することになり、、それ以降私たちのメッセージのやり取りは全部フランス語です
ペンパルの良いところは、何よりも語学を使う機会が作れること
普段パート主婦の私には、フランス語を勉強したくても、参考書を使った『ライティング』の勉強や、CD・Youtubeなどでの『リスニング』の勉強はできても、『スピーキング』の力をのばすのはなかなか難しかったりします
でも、ペンパルがいると、フランス語での日常会話がメッセージ上で簡単にでき、聞きたいことがあるから自分で調べながら文章を作る力が付きます
そして相手からの文章を毎回訳すので、気づくと仏和・和仏どちらも鍛える機会が自然と出来てきます！
私は3.11の東日本大震災の時、そして今回のコロナの時、はたまた大統領選挙がある時や、オリンピックの時など、日本の現状を伝えると共に、フランスが今どういう状況にあるか、教えてもらっています
もう10年以上連絡を取りあっているので、実際に会ったことはありませんが、、お互いのFacebookやInstagramも繋がっていて、写真にコメントを書いたり、子供やペットの写真を送り合って現状報告をしたり、関係を続けています
私がフランス語で簡単な会話文書を作れるようになったのは、このペンパルのお友達のおかげです
他にフランス語を使う機会って、私の今の生活にはほとんどないので、、
なので、
『語学勉強をしたいけど、周りに外国人のお友達がいない』
『今勉強している言語で、日常会話をしてみたい』
『活きた語学力を身につけたい』
そんな方たちには、まず、ペンパル
オススメです