新型コロナが流行る前、
私は毎晩マスクをして寝ていました。
不織布のマスクを、今から考えると「惜しげもなく」使い捨てで。
理由は喉の保護です。
私は起きている間は、用がなければ口を閉じていられるのに、
寝ている時は、無防備に口が開いて、乾燥して、
頻繁に、喉（上咽頭）を痛めたり、風邪を引いたりしてしまうので、
口が開く前提で、マスクを使っていたのです。
ところが、コロナが流行り出して、
どこに行くにも必需品になって、
一時期はマスクがなかなか手に入らない状況でしたから、
使い捨てなんて、とてもじゃないけどできなくなってしまいました。
最初の頃は、不織布のマスクを、
使っては洗い、使っては洗い…して、回していましたが、
だんだん毛羽立ちが肌に当たって痒くなって、つらくなりました。
自分で作った布マスクなども試しましたが、
通気性が良い代わりに、保湿効果が低いのか、
目が覚めると、口～喉が乾燥しているんです。
これではあまり意味がない。
…そこで、一念発起して、
「睡眠時の口呼吸を卒業しよう！」と決め、
ドラッグストアで「鼻呼吸テープ」を買ってきて、
訓練を始めました。
「テープなんて、すぐ剥がれるんじゃないか」と半信半疑でしたし、
「鼻が詰まって息苦しくなったらどうしよう」と不安もありましたが、
実際にやってみると、
初日から、特に何の支障もなく、鼻呼吸で眠ることができました！
びっくりです！
そして、目覚めた時の、口～喉の潤いといったら、
不織布のマスクをして寝ていた時の比ではありません。
これにも驚きました。
あれから数か月。
鼻呼吸テープは、相変わらず毎晩使っていますが、
口～喉の潤った状態で目覚めを迎えています。
コロナの件で体調の変化に敏感な時期に、
風邪も引かず、喉も痛めずに、今日まで来ました。
誰にも気づかれることのない、小さな小さな肉体改造ですが、
うまくいっているようです！
ところが、今度は別の問題が…。
私、以前から、睡眠時に口の中を噛む癖がありまして。
10年くらい前に、お医者さんに指摘されたんですが、
睡眠時に口の中（頬の内側）を噛む癖のある人は、
直線状の噛んだ傷があるそうで、私もそれに該当します。
今現在、舌で触ると、左右とも、直線状の腫れがあります。
（ストレス由来の食いしばりが原因らしいです）
鼻呼吸テープで口を閉じていると、
なんとなくですが、噛む頻度が増しているのか、
噛む強度が上がっているのか、
口の中（頬の内側）が痛いことが多くなった気がします。
どうすればいいのーーー（泣）
…と思いながら、今日も、これから眠りにつくわけなんですよね。
はあ（溜息）。