1905年（アインシュタイン26才）、 この年はアインシュタインにとって 「奇跡の年（miracle year）」 と呼ばれている。
この年彼は 「光」の粒子としての性質から得られた 「光量子仮説」、 原子の存在を探求して得られた 「ブラウン運動の理論」、 そして 「特殊相対性理論」を完成させた。
アブラハム・パイス（ユダヤ系オランダ人、1947年渡米し、アインシュタインのいるプリンストン高等研究所の所員となる）は、次のように語っている。
Abraham Pais : アインシュタインの全著作の足跡をたどり、発展させた。
「1905年のアインシュタインのように、あれほど短い期間に物理学の領域を拡げた人は、未だ嘗て誰もいない。」
アインシュタインの回想 ： 「16才のとき、初めてそのイメージが浮かびました。『光』に乗ったら、いったいどんなふうになるのだろうか。16才の私に答えは見つかりませんでしたが、それから10年、同じ問いを続けました。単純な質問こそが最も難しいのです。まあ、私に何か才能があるとすれば、それは 『ラバのような強情さ』 です。」
彼は「光」の性質を理解するために、人生のすべてを費やしたと語っている。
1905年、アインシュタインと妻のミレーバは、幼い息子とともに、スイスのベルンで静かに暮らしていた。
彼は相変わらず、「特殊相対性理論」の発表後も、ベルンの特許局で働いていた。
Bernでの、Einstein一家
1905年に彼はすべてを見通したのだ。即ち、時間と空間は独立ではない。
信じがたいことだが、車に乗って仕事に行くときは、机に向かっているときよりも、時間はゆっくり進む。速度が上がると長さも縮まる。車が「光」の速度に達したとき、長さはゼロに縮まり、時間は停止する。
つまり、光の速さで宇宙に飛びだすロケットのなかの人は、進むかぎり歳をとらないが、地球にもどろうとすると瞬時に歳をとる。
最初は、ほとんど、ばかげていると思える・・・・・そんなことあり得ない、これはみんなでたらめだ・・・・・と。しかし、よく考えると首尾一貫し、美しく調和し、矛盾のかけらもない。それが「特殊相対性理論」なのだ。
後年、それが重力場まで拡張されて、 これが即ち 「一般相対性理論」 となるのである。