「だから僕は杏を選んだんだ」

　電車の中にいた。手にはボールペンが握られ、僕はこれまでの記憶をノートに書き記していた。杏の顔も記憶も取り戻した。確かな記憶である事を願う。ふと知念草さんとの電話の内容を振り返った。陽葵の事を杏と言っていた。彼女は何故、陽葵の姿に身を扮して祇園杏と呼ばれているのだろう。やはり本人に会って探るべきか、いや待て、下手に動けば崎玉に取り押さえられてしまうだろう。今は杏との記憶を辿る方が先だ。杏本人を探すのはその後にしよう。

車窓から流れる景色に目を向けた。日が沈み始めている。景色は窓に映る半透明な自分と重なり合う。まるで今の自分を表しているようだ。判別がつかない自分のアイデンティティが、時の運河に、ただ無抵抗に泳がされているような気持になった。僕はこの先どうなってしまうのだろう。

お腹が空いたので僕は渋谷で降りて仕事の前にいつも立ち寄る喫茶店に入った。朝立ち寄る時に夕方のメニューにあるハンバーグをいつも食べたいと思っていたのでハンバーグを注文した。向かい側の席に座る白髪の老人が新聞を読んでいた。三面記事には「集団失踪事件、全容は解明されず」とある。僕はその記事を見て何故か杏の事を思い出した。

小説「ブレイン」184