今から15年以上前
まだ「マスク姿」が今ほど当たり前ではなかった頃、
当時、幼稚園の年長だった下の子が夏風邪をひいてしまい、当時私はペーパードライバーだったので、
病院に行くには電車を乗らないと
いけなくて、
「周りにうつしちゃいけない」
「咳の音で迷惑をかけないように」
そう思って、親子でマスクをしっかりつけ、電車の隅っこで静かに身を潜めるように乗っていたんです。
すると、同じ駅から遅れて義母が乗ってきました。
たまたま小学生の従兄弟を見つけたらしく、義母は楽しそうに喋っていますが、私はわざわざ声をかけに行きませんでした。
こちらは風邪引きの子連れ。
静かにしていなきゃいけない場所だし、何より周りへの配慮で精一杯だったから。
ところが、私たちに気づいた義母の態度は信じられないものでした。
「こんなに近くにいるのに、気づいてないのかしらね〜？」
わざとらしい大きな独り言。
明らかにこちらを意識して、怒りを含んだトーンで従兄弟に同意を求めています。
気を遣った従兄弟が「混んでるし、仕方ないよ」となだめてくれているのが、余計に申し訳なくて……。
「わざわざ人混みをかき分けて、
声をかけなきゃいけなかったの？」
モヤモヤしたまま
目的の駅で降りた瞬間、
義母が猛スピードで駆け寄ってきました。
「おばあちゃん、ずっと同じ車両にいたのよ！分からなかったの！？」
責め立てるような義母の言葉。
すると、ずっと静かに耐えていた5歳の我が子が、真っ直ぐ義母を見上げてこう言い放ったんです。
「マスクしてるのは、分からないの？」
「体調が悪いから、静かにしてたんだよ」
小学生の従兄弟になだめられ、
幼稚園児に正論を言われる
お義母さん。
そりゃあ怒られるよ