今年の夏休みの旅行は、
娘のために、スコットランドに１０日間
旅行する予定だった。
ヒューストンー＞ダラスー＞フィラデルフィアー＞スコットランド
という経由で先週の金曜にヒューストンを出発した。
同日、ダラスで義弟夫婦と合流して、
フィラデルフィアへと出発する予定だったが、
離陸直前で、急ブレーキがかかった
「なに、なに、なに？？？
」
」気がつくと娘の手を思いっきり握っていた
離陸直前に何かのセンサーがついたらしい。
「あ～、離陸前に気づいてくれてありがとう
とパイロットに感謝しながら、点検のため
２時間以上機内で待機したので、フィラデルフィアから
義両親と合流する予定だった乗り継ぎ便に間に合わず、
フィラデルフィアで一泊することになった。
ホテルのレストランで注文した、フィリーサンド
その後、スーツケースがないので、色々と必要なものが
なく、買い物やなんやで、結局２時ぐらいに就寝
そして次の日、ようやくスコットランドへと出発した
出発まで１時間以上遅れたけど、飛行時間は
６時間だというアナウンスが入ったので、
「思ってたより短い」
」と少し気が楽になった。
機内食を頂いていると、コックピットから
「機械の故障が一箇所見つかり、
大西洋を渡りきれないので、これからフィラデルフィアに
引き返す」
みたいなことがアナウンスされた
到着予定は１時間１５分後だというアナウンスも入った。
その後、CAが、さっさとディナーを回収し始め、
コックピットから
「シートベルトをきつく閉めるように」
とのアナウンスも入り、その後も、
CAから
「パイロットから連絡があり次第知らせる」
というアナウンスが入った。
ざっと計算してみると、すでに１時間半は飛行しており、
帰りにかかる時間が１時間１５分だとして、３時間近い
飛行となる。
大西洋を渡りきれない可能性があるということは、
残り時間、４時間半もたないということなので、
トータル３時間でフィラデルフィアに引き返すとして、
長くて１時間半しか余裕がない
この状況で、後ろの乗客がCAに
「こういうことって結構起きるの？」
と聞いていた。
「そうだと答えてくれ～」
」と心の中で叫んでいると、
「めったに起こらないよ
」
」とあっさり答えていた。
帰りの１時間１５分が、気が遠くなるほど長く感じ、
気づくと１分おきに時計をチェックし、水を飲んでいた
この状況で飛行機が揺れると通常の２倍も３倍も怖く、
いてもたってもいられなくなったので、
別のCAに
「緊急着陸するかもしれないの？」
と念のために聞いてみると、私の英語が
聞き取れなかったのを察した他の
乗客が代わり聞いてくれた。
すると、キャビンアテンダントが
「大丈夫だよ」
」と答えてくれたのでほっとした。
とはいっても、気が抜けず、ただただ
無事に着陸してほしいと願うばかりだった。
無事に着陸したときは、言葉にはあらわせないくらい
本当に安心した。
その後、乗客は、新しい飛行に乗り換えて再出発した。
私はというと、ここで旅行を断念した。
「なんでこれぐらいのことで断念するのか」
みたいなことを言われたけど、
私にとっては、「もう十分」、という気持ちで一杯だった。
ただ、娘と一緒に行けなかったことに、すごく心が痛む
娘には私の分も楽しんできてほしいと心から願う。