いつのまにか 何もかもが値上がりして
最初は愚痴をこぼしていたけど
次第に慣れてしまい 今では年金だけの細々とした生活
まあ それでも私は趣味で 競艇をしているので稼ぐこともあるが
もうかったとしてもそれをどこへ 使うことも、考えることもなく
ただ ときたま オークションで無駄遣いをしたりはするが
それ以外には孫に何かをプレゼント その程度である
もしかすると 私は貧乏生活に慣れているのかもしれない
お金に対する欲などはほとんどなく
毎日貧相 であっても気にすることもなく 3度の 粗末な食事だけで満足している
これはもしかすると あの東北地方の米百俵の話がどこかであるのかもしれない
人間は贅沢をすれば限りがない
だけどその気がなかったなら
どれだけ底辺の生活をしていても一向に 気にならない
だけど私は自分の生き方が底辺だとか貧困だとかそんなことは思ったことはない
例えば イワシ という魚は今でもかなり安い魚
だけど私が一番好きな魚は イワシ であり その鰯を炊いた濃くなった炊き汁である
よく昔から母に言われたが
お前さん猫の餌まで取り上げなよ
そのように言われた
なぜなら イワシを煮詰めてそのイワシをみんなが食べて鍋に残った炊き汁にご飯を入れてかき混ぜて
それが私の世の中で一番好きな食べ物であった
猫が臭いのせいで羨ましそうに 私を見つめている
だから 母は猫の顔と私の目を見て半分笑いながらそう言ったのである
若い時に荒いお金儲けをしていた時は
毎日当たり前のように 夕食は サーロインステーキを食べていた
随分バカな時代もあったものだ
だけどあの頃はそれで良かった
肩を張って歩きたかった
それでよかった
だけどそれでも
たまに実家に帰ってイワシを炊いてもらってその炊き 汁でご飯を食べるのが何よりも 懐かしかった
あの頃可愛がっていた猫も
野良犬に噛まれて死んでしまったから
それを思い出しながら
イワシの炊き汁ご飯を食べさせてもらった
今でも時たま イワシを
漁業組合から買い付けている
そして
あの時と同じようにイワシを炊いて
その炊き汁でご飯を食べている
亡くなった 母を 時たま 思い出し
私の喉仏の上で
丸くなって寝ていた飼い猫を思い出す
75歳にもなった 今
何か 時代が
大きな渦になって
通り過ぎていくように思えてくる
結局私の人生は
分厚い サーロインステーキ ではなく
イワシを炊いた
炊き 汁に混ぜられた ご飯
そんな生き方だったようだ
どこかに貧困であることに
誇りを持っていたのかもしれない
多分あの
米百俵のあの 精神を
悟っていたかのような人生だったかもしれない
