JCVI、子供と若者へのCOVID-19ワクチン接種に関するアドバイスを発表
ワクチン接種・予防接種合同委員会（JCVI）は、本日、重篤なコロナウイルス（COVID-19）感染症のリスクが高まっている子どもたちにワクチンを提供するよう勧告します。
保健社会福祉省（DhSC）からCOVID-19ワクチン接種プログラムの延長の可能性について助言を求められたことを受けて、JCVIは、18歳未満の子どもと若者へのワクチン接種に関する利用可能なエビデンスを検討しました。
本日より、JCVIは、COVID-19の重篤な疾患のリスクが高い子どもたちには、ファイザー・バイオンテック社製のワクチンを接種するよう勧告しています。
これには、重度の神経障害、ダウン症候群、免疫抑制、多発性または重度の学習障害を持つ12歳から15歳の子供が含まれます。
また、JCVIは、免疫抑制状態にある人と同居している12歳から17歳までの子供と若者にもワクチンを提供することを推奨しています。これは、COVID-19による重篤な疾患のリスクが高く、ワクチン接種に対して十分な免疫反応が得られない可能性のある免疫抑制状態の家庭内接触者を間接的に保護するためです。
現行のアドバイスでは、基礎疾患があってCOVID-19による重症化のリスクが高い16～17歳の若者は、すでにワクチン接種を受けているはずです。
JCVIは、現在のエビデンスに基づいて、これらのグループ以外の子どもたちに定期的なワクチン接種を勧めることはありません。
COVID-19は、基礎疾患のない子どもたちに重篤な疾患を引き起こすことはほとんどないという証拠があるため、現時点では、子どもたちにCOVID-19の予防接種を普遍的に提供することによる最小限の健康上のメリットは、潜在的なリスクを上回るものではないというのがJCVIの見解です。
ほとんどすべての子どもと若者は、COVID-19によるリスクは非常に低いと言えます。症状が出ても一般的には軽度であり、2021年3月現在、英国でCOVID-19が原因で死亡した子どもは30人未満です。
ファイザー社とバイオンテック社のワクチンは、英国で12歳以上の小児に対して認可されている唯一のワクチンです。これは、12歳から15歳までの約1,000人の子どもを対象とした米国の臨床試験の結果、このグループにおける副作用は概して短期間であり、軽度から中等度であることが判明したためです。
小児におけるCOVID-19ワクチンの安全性に関する実際のデータは現在のところ限られていますが、ファイザー・バイオンテック社とモデナ社のワクチンを数百万人の若年層に使用した結果、心筋炎（心臓の筋肉の炎症）や心膜炎（心臓の周りの膜の炎症）が極めて稀に報告されています。
より多くの安全性データが入手でき、評価されるまでは、予防的なアプローチが望ましい。
JCVIの副議長であるAnthony Harnden教授は、次のように述べています。
ワクチン接種プログラムの主な目的は、常に入院や死亡を防ぐことにあります。これまで元気だった子どもたちがCOVID-19に感染したとしても、非常に軽度な病気である可能性が高いことを考えると、ワクチン接種による健康上のメリットは小さいと言えます。
特に、COVID-19の重篤な感染リスクが最も高い高齢者ではワクチンの接種率が非常に高いことから、子どもからより広い集団への感染を減らすことのメリットも非常に不確かです。
より多くの安全性と有効性に関する情報が得られれば、このアドバイスを見直していきます。
運用面では、18歳になったばかりの子どもたちの接種率を高めるために、18歳の誕生日から3ヶ月以内の子どもたちに接種を提供するためのリードタイムを設けることが妥当であると考えられます。
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