スイッチボウラーとして(筆者などが足元にも及ばないレベルで)活躍されている寡丹生さんから,茨城県古河市の「下総ゴールドレーン」が,9月末で閉鎖になる,との情報を戴いた.
その時点で,何とか行けそうかな,というのが27日(木)の午後と29日(土)の午後のどちらか.
繁忙期は,まだまだ続いているが,木曜なら午後の予定が入っておらず,午前中の会議が終わり次第,時間休と半代休で抜け出せそうだ.土日も出勤予定だが,土曜日は朝のうちに「営業」が1件入っているだけなので,それが終わればフリー.
色々考えて,木曜日(つまりこの日)に「決行」することに.
古河ならば,湘南新宿ラインと上野東京ラインがあり,10~15分おきに直通する電車がある.
ちょうど4週間前,最終日前日の西武ボウル(神奈川県秦野市)に行ったばかりだが,実はその間にも,千葉県君津市の「アイビーボウル君津」が,突然閉鎖になってしまった.
君津も,横須賀・総武快速線で1時間ごとに直通電車があり,何とか行きたかったのだが,仕事柄,敬老の日前後は「超」が付く繁忙期のため,どうにもならなかった.
1か月の間に,関東圏だけで3店舗もセンターが閉鎖になるというのは寂しい限り.このままでは,ボウリング場が「絶滅」してしまうんじゃなかろうか,と危惧してしまう.
考えてみると,ボウリングをそれなりに本格的に始めてみて,1年足らず.その間にもう,軽く2桁のセンターが閉鎖された.ラウンドワンですら,奈良店は「移転」するような形になったが,尼崎店と宝塚店は閉鎖になったし,近々,茨木店も閉鎖になるらしい.
さて,湘南新宿ラインで13時過ぎに古河駅に着いたものの,そこからどう行けばいいのやら.
ちらっと見た地図では,歩いても大したことはなさそうだが,雨が降っている.しかし,駅前のバス乗場の案内がよくわからず,どれに乗ればいいのかわからない.
地図では2kmもなさそうだったな……と思い,歩き出してみたものの,意外に遠かった.後で確認すると,直線でも2kmを超えており,道なりなら3km近く歩いたようだ.
かなり激しい「準備運動」の末,どうにか下総ゴールドレーンに辿り着いた.
あ,「しもふさ」なのね.
数段の階段はあるものの,板が掛けてあるので,ボールバッグを持って来てもどうにかなりそうだ.
入口には,閉店のお知らせと,それまでの「お休み」の案内が掲示されていた.
ウェブサイトでは,「不定休」となっていたものの,よく見ると,「火曜日・金曜日お休みになります」というお知らせが出ている.
https://goldlane.on.omisenomikata.jp/
これ,危うく見落として,明日来ていたら悲しいことになっていたな.
なお,平日は10時から17時までの間,「2時間フリー投球」が設定されていて,これが何と1,200円.
いわゆる「練習モード」ではなく,ちゃんとゲーム方式で,2時間以内に収まるゲームが対象のようだ.
……1ゲーム10分として,12ゲームくらい投げられそうだから,ということは,ゲーム単価100円……って超・オトク.平日に来てよかった.そう,この日はこの「2時間フリー投球」も最終日なのだ.
フロントで受付をすると,ほぼ14時近かったので,「16時まで」投げ放題,として16番レーンを指定された.
26レーンのセンターの筈だが,23・24番のモニターは撤去されており,25番と26番はレーンの奥そのものが塞がれているため,22番までしか使用できないようだ.
……あれ? このレーン……
ウッドなんだけど……どう見ても「波打って」いるような……Σ( ̄□ ̄;)!!
スパット付近が若干盛り上がり,その先は「下り勾配」になっている.ピンデッキ付近からは水平になっているようにも見えるが,目の錯覚か…….
どう見ても「ジェットコースター」のようにしか見えない……(´・ω・`)
よく「このレーン,傾いてない?」と,詳しくない人が言うのは聞くけれど(実際にはオイルの濃淡でボールが流れているだけだったりするのがほとんどだけど),これ最早,傾いているというレベルではないよね…….
まあいいや(…いいのか,それで…(´・ω・`)),取り敢えず投げよう.
未だ左の踵は完治しておらず,テーピングしたままなので,負担が少ない右投げでスタート.13ポンドのハウスボールを投げてみた.
しかし,波打つレーンでコースが読めず,四苦八苦.
103,96,116,と,どうにもならないスコアが続く.それでも何度かストライクもスペアも出てはいる.
途中,ピンセッターが不調になってしまい,18番にレーンチェンジ.勿論「ジェットコースター」なのは同じ.
4ゲーム目からも右投げを継続.126,139,と,少しずつレーンを掴めてきたか.
6ゲーム目,そう「ジンクス」の6ゲーム目.ただし,足のこともあるし,ここで左に代えると,せっかく掴めてきた「コースター・レーン」にアジャストできないような気がする.
ダブルも出て,いい感じ……だったのが,8フレをオープンにしてしまい,そこまでで132.残りの9・10フレで18本だから,9本ずつならマークなしでも150UPにはなる……と,思ったら,何と,そのとおりに……( ̄_ ̄ i)
何だか,却って難しいことをしているような…….
次のゲームは「7」,終了は「0」って,ハマボールと同じシステムなんだろうか.
7ゲーム目から左にチェンジ.
ストライクも出たし……
ダブルだって出た.アニメーションは,何故かディズニー.
スペアもアニメ付き.
なんだけど,左での150UPにまでは至らず.
左は93,109,139,132,139,113……と,139がH/Gだった.
この9ゲーム目(左3ゲーム目)など,中盤に崩れたのが最大の「敗因」なんだけど,せめて7フレの「チョップ」がなければ…….7フレ2投目がスペアなら,150だったのに.
ということで,12ゲームで終了.
スコアシートは,センター名も何も入っていなかったので,ゴム印を押してもらった.
フロントのお姉さん曰く「こないだも,同じような方が見えましたよ」とのこと.
カードは使えず,現金で精算.「あちこち回られているんですか?」と訊かれたけれど,「始めたばかりですんで……」と答える.
特に,閉店理由などの話にはならなかった.
同じ敷地内にあるカラオケは営業しているようだったが,パチンコは閉鎖しており,この一連の施設が,まとめて「店じまい」するのかも知れない.
来る時には雨だったが,帰る時には,すっかり上がっていて,晴れ間ものぞいていた.
ギリギリではあったけれど,150も達成したし,かなり年季の入った(しかも波打っている)ウッドレーンでの投球は,貴重な体験だったと思う.
ただし,あの「波打ちレーン」に体が適合してしまったようで,この後に普通のレーンで投げると,とんでもないことになってしまった.
またそれは,後程…….