グランドキャニオン

＜＜グランドキャニオン＞＞

地球上には不思議な事、不思議な場所が数多くある。

今回我々が旅をした場所の中にも数多くあった。

ナスカの地上絵、クスコ、マチュピチュ遺跡、アマゾンの大自然、イースター島etc.・・・。

そして今回のグランドキャニオンもその一つだ。

何億年前に隆起した大平原をコロラド川が抉り取った。

その規模は、高さ4000フィート（1200メートル）というからスケールが違う。

このコロラド川の下流にベイクルという場所がある。

そこにはナスカの地上絵と同様、地上絵がある。

その地上絵はインタリオと呼ばれ、ナスカの地上絵が線で描かれているに対し、人などの形が抉り取った形（神の型？）を表したものだ。

アメリカインデアンはそこを守り、そこで神に祈りの儀式をささげるそうだ。

今回の旅の最終章。

我々は、インタリオあるコロラド川の上流グランドキャニオンでセレモニーを行う。

朝6時15分、迎えのバスが来た。

グランドキャニオンまでは、小型飛行機で行く。

その空港までバスで約1時間。

空港に着いた。

小型セスナに乗ってグランドキャニオンに向かう。

セスナに乗るにはバランスが必要だ。

前回のアマゾンでもそうだったが、全員体重を量らなければならない。

みんなは、アマゾンでダイエットした身体もこのところ戻りつつある。

心なし冷や冷やしながら無事軽量終了。

これによって席が決められた。

そういえば、H氏は今回の旅で何回も飛行機乗って慣れてしまったようだ。

セスナはラスベガスを遠めにグランドキャニオンに向かう。

上空から見る地形は砂漠化した平原だ。

高い木は一本も見えない。

そこに青く流れるコロラド川とダム湖がくっきりと現れている。

かつてはインデアンが住んでいたというが、とても住めそうには思えない。

ラスベガスもそうだが、自然と人の共生と生命力を感じた。

グランドキャニオンに到着。

ここからコロラド川まで6人乗りのヘリコプターで下っていく。

我々は2手に分かれて乗り込んだ。

初めてのヘリコプターにわくわくする人、高いところが苦手な人。

さすがのH氏も緊張気味だ。

ヘリは一気にグランドキャニオンの谷間に入っていった。

キャニオンの壮大な壁が目の前をさえぎる。

しばらくしてコロラド川の川沿いのヘリポートに着陸した。

小屋があった。

キャニオンには日陰がない。

小屋に入ると日差しをさえぎり暑さはしのげる。

一旦外に出ると、夏の日差しは肌をじりじりと焼きつける。

砂漠の厳しさを垣間見た。

我々は、乗り合いのボートに乗ってコロラド川を周遊した。

いよいよ最後のセレモニーだ。

船が止まった。

今回の周遊の最上流だ。

此処がポイントだ。

K氏とG氏は無事役割を果たした。

ヘリは元の空港にみんなを運び、我々はグランドキャニオンを後にした。

我々が帰る時、多くの観光客が空港をごった返していた。

グランドキャニオンの人気の高さを感じさせた。

私もそうだったが、一度は訪れてみたい場所なのだろう。

「なぜ此処なのか？」考えてもわからない。

我々の旅は、常にそうだ。

ただ、導きにしたがってそこに行き、そこで行う。

そして、いずれその意味を知らされる。

全てを受け入れる。

そんなミステリアスな旅が間もなく終了する。

午後2時、ホテルに着いた。

今夜はベガスの人気ショー「KA」を見る。

それまで、みんな自由行動だ。

何人かは、ラスベガスにあるジェットコースターに乗りに行った。

H氏も誘われて向かった。

大した高低差はないのだが、ビルの間を走っているのと、ちょっと老朽化していることもあって結構スリルがある。

1時間ほどでホテルに帰ってきたH氏は、もう2度と乗りたくないと言っていた。

みんなは暫くホテルの部屋で休憩した。