現在、２歳の息子、甘えんぼ将軍。
２歳６ヶ月で、自閉症スペクトラムの診断を受けました。２歳１ヶ月から、療育に通っています。
これは、昨年、保育園を探していたときの話です。
見学の続きです！
３件目:私立の保育園←こちらの保育園に入園決定しました！
・私の職場の近く、徒歩３分くらい
・給食に力を入れていて、市場や契約農家から食材を仕入れる等している
・アプリで欠席連絡、園からの連絡等できる
・年長さんは、近所のスイミングスクールに通える(任意)
・年中さん以降、英会話や日本舞踊等もあり
・お盆休みあり
・お寺の保育園
私は、こちらの保育園を第一希望として、申し込みました。
決め手は、対応してくださった副園長先生です。
何より、信用できる、この先生のいる保育園に預けたい！と思ったからです。
見学の話に戻ります。
電話で見学の予約をしたとき、療育に通っていることを伝え忘れていました…
嫌がられたらどうしよう…とドキドキしながら保育園に行きました。
門から、ガラス張りの建物の教室の中に、子供たちと保育士さんが集まって歌っているのが見えました。
建物は、比較的新しく、木目調の内装で、とても明るくきれいでした。
門を入ると、甘えんぼ将軍が拒否反応を発動しました。
保育園見学で、初の騒ぎです。
「いやーーーー」
と言って、私の手を引っ張って、門の方へ行こうとしました。
それでも、なんとか、玄関に入りました。
といっても、ガラス張りの玄関を入ると、そのまま教室になっていますので、皆が歌っているのがずっと見えている状態です…
このとき、甘えんぼ将軍は、
「あーあーあー！！(帰ろう！！)」
と大騒ぎです。
靴を脱がせても、私が靴を脱いで中に上がっても。
自分と私の靴を持って、私の手を引っ張って、帰ろうと必死です。
そうこうしていると、歌の時間が終わりました。
私たちに気づいた数人の子が近づいてきて、「おいで」「おいで」と甘えんぼ将軍を誘ってくれます。
最初は、他の子たちから逃げ回っていた甘えんぼ将軍でしたが、
先生たちが色々なおもちゃを出して、ほかの子たちが自由に遊び始めると…
甘えんぼ将軍も落ち着いてきて、自分の好きなおもちゃのところに行って遊び始めました。
しばらく遊んで待っていると、
今回、対応してくださる副園長先生が来てくださいました。
おそらく４０歳前後(３０代かも)の女性の先生です。
別室に移動しましょう、と言われたとき。
私は、それまで甘えんぼ将軍が遊んでいた動物のおもちゃを２つ持って行こうとしてしまいました。さらに、甘えんぼ将軍も、１つ手に持っていました。
さっきまで、機嫌が悪くて、気に入った動物のおもちゃでニコニコになっていたので、つい、一緒に持って行こうとしてしまいました…
副園長
「なんでそんなに持って行くんですか？なんで？」
少し怒られました。
私
「すみません。この子がこの３つで遊んでいたので。置いていきます。」
副園長
「そうですね、おもちゃは置いていきましょう。」
甘えんぼ将軍も連れて、別室に行きました。
この日の見学は、私だけで、保育園についての説明を聞いていました。
しかし…
甘えんぼ将軍は、やはり、また、不機嫌になり、
「あー！あー！(帰ろう！)」
と私の荷物を持ち、私の手を引っ張ります。
途中、副園長先生がおもちゃを持ってきてくれて。
私も、家から持ってきたお気に入りの絵本を出して…
私が少しかまうと、少し収まるものの、またすぐ騒ぎます…
その繰り返しです。
そして。
噛みつきが始まりました…
私の指、腕、太ももに噛みつきます。
しかも、噛みついたまま、なかなか離しません…
一通りの説明は終わったところで。
甘えんぼ将軍が療育に通っていることを伝えました。
副園長先生
「あ、そうなんですね」
私
「こちらの保育園には、療育に通っているお子さんはいますか？」
副園長先生
「たくさんいますよ。
どちらの事業所に通っているんですか？」
私
「A事業所とB事業所です」
副園長先生
「今、B事業所の子はお預かりしています。今はいないけど、昨年はA事業所の子もいました。
こんなこというと、失礼かもしれないけど。
説明しながら、お子さんの様子を見てましたけど、言葉は出てこないけど、お母さんの言っていることは、けっこう理解できていますね。」
私
「うーん…簡単なことなら、わかると思います。
かなり言葉が遅くて受診したら、まだ診断はないんですけど、自閉症スペクトラムを指摘されています。」
副園長先生
「そうですか、早く気づいて、支援に繋げられているのは良いことだと思いますよ」
このあと、一緒に園内を見ました。
最初に行ったガラス張りの建物は、０～２歳の子の教室でした。
０～２歳児が１つのクラスになっているそうで、けっこう広いスペース(遊ぶ、お昼寝)と、食事スペース、和室がありました。
もう１つすぐ隣にある建物は、３～５歳児クラスで、それぞれの年齢別の教室と広いお部屋、給食室などがありました。
この日は、雨が降っていて、３～５歳児の子は広いお部屋でそれぞれ遊んでいました。
園内を見学中、甘えんぼ将軍は、私にずっと抱っこで、しがみついていました…
少し下ろそうとするだけで、騒ぎ出して噛みついてきました。
でも。
この３～５歳児クラスで、たくさんの子が遊んでいるのを見ると、自ら抱っこから下りて、ブロックで遊んでいるグループに入って遊び始めました。
その後、甘えんぼ将軍と同じ年の子のいる０～２歳児クラスへ戻りました。
副園長先生
「今、１番大変なこと、困っていることはなんですか？」
私
「噛みつきです。
とにかく、毎日、ちょっと嫌なことがあれば噛みつくし、噛んだら離してくれません…
療育の先生にも噛みついていて。
A事業所では、そこまで気にならないみたいですが、B事業所では酷いみたいなんです…」
副園長先生
「確かに、けっこう噛みつきが激しいなと思っていました。
でも、噛みつく子ってかなり多いんです。
これは、発達の仕方にかかわらずです。
それに、言葉が出なくて噛みつく子って、言葉が出てくれば噛まなくなることが多いですから、そんなに心配はいらないと思います。
どちらかというと、年中さん、年長さんになってから、他の子を叩いたり蹴ったり、物を投げつけたり、髪を引っ張ったり暴力的になる子がいて、私はそっちの方が心配です。」
私
「なるほど…。噛みつく以外は、癇癪もほとんどないし…。偏食もないし、パニックを起こしたこともないんです。
あ、でも、療育では、食事も水分も取れないんです。」
副園長先生
「療育ってお弁当ですよね？外食が苦手なんですか？」
私
「いえ、外食も大丈夫です。まあ外食って言っても、ファミレスとフードコートくらいなんですけど、問題なく食べられます。大人しく待ってられるし、よく食べます。」
副園長先生
「まだ通い始めたばかりですし、慣れていないだけかもしれませんね。
１人で外に出ようしたり、手を繋いでいても、振り払って走り出したりすることはないですか？」
私
「今のところはないです。
というのも、見ての通り、ずっと、抱っこなんです。
たまに歩くときは、手を繋いで歩けますけど…ほぼ抱っこで…
自閉症とADHDはよく併発するようなので、今後、積極的に歩くようになれば、どうなるかわからないです…走り出してしまうかもしれません…」
副園長先生
「私は、保育園として、お子さんをお預かりする上で、身の安全を守ることが１番大事なことだと考えています。
もし、ほんの少し目が離れたすきに、窓の鍵を開けて外に出てしまうとか散歩中に道路に飛び出すとか、大きなけがや事故は絶対にあってはいけません。
だから、１番気になるところはその点です。
もちろん、噛みつきも心配ではありますが、１番ではないですね。
それと、今後どうなるかわからないのは、皆おなじです。
甘えんぼ将軍くんだけじゃないですからね。
この子たちだって(その教室にいる０～２歳の子を見ながら)定型発達だと思われていますけど、まだ気づいていないだけかもしれません。
それに、定型でもそうでなくても、子供は絶対に成長します。これは間違いありません。発達の仕方が違うだけ。
定型発達かそうでないかだけで、どう成長して、どんな人間になるのかなんて、わかりません。
関係ないんです。
ところで…
甘えんぼ将軍くんを、抱っこしたいんですけど、嫌がりますかね？」
私と副園長先生が話している間も、甘えんぼ将軍は、途中で「あーあー」「うぅーー」とか言って、噛みつくことが何度も何度もありました…
なのに、抱っこしたいだなんて。
驚いてしまいました。
私
「今、機嫌が悪いから、噛むかもしれません…」
副園長先生
「私が噛まれるのは全然かまいません」
そう言って、両手を広げてくれたので、甘えんぼ将軍を副園長先生に預けました。
副園長先生は、甘えんぼ将軍を抱っこすると、
「抱っこさせてくれたね、ありがとう」
等と話しかけてくれました。
甘えんぼ将軍も、噛みつくことはなく、抱っこされていました。
見学を終えて、玄関から帰ろうとしたとき。
最後にこう、声をかけてくれました。
副園長先生
「私、思うんですけど。
このくらいの年齢の子の癇癪とか偏食とかって…
それは育て方の問題ではないとは思うんです。
でも、甘えんぼ将軍くんが、ふだん、癇癪やパニックを起こさず、穏やかに過ごせているというのは、きっと、お母さんの育て方がこの子に合っているからだと思います。
お母さんを信頼できている、良い親子関係が築けていると思います。」
こう言ってもらえたことは、本当に嬉しかったです。
できれば、この方のいる保育園に預けたいと思いました。
こうして、３件目の見学も終わりました。