燃える次への思い＝４回転半に挑む羽生〔五輪・フィギュア〕

平昌五輪の閉会式で入場するフィギュアスケート男子金メダルの羽生結弦＝２５日、韓国・平昌（代表撮影）

　戦いを終えた羽生の表情は、いつになく柔らかかった。右足首靱帯（じんたい）損傷を乗り越えて３カ月で劇的に復活し、男子で６６年ぶりに果たした五輪連覇。「ただ前を向き、頂点だけを見て過ごしてきた日々が全て報われた」と言って、快挙は心の奥にしまった。閉会式の行進で見せた笑顔の裏にはもう、次への燃える思いがある。

　金メダルに輝いた翌朝の記者会見で、決めれば世界初となるクワッドアクセル（４回転半ジャンプ）に挑むことを高らかに宣言した。「スケートでやりたいことは残っている。取るものは取った。モチベーションは４回転半だけ」と言った。

　負傷したのが全てのジャンプで着氷する右足だっただけに、平昌では４回転を確実に跳べるサルコー、トーループの２種類にとどめ、完成度の高さで勝負する策に出た。状況を踏まえた選択に悔いはないが、本当の思いは別のところにある。