火葬文化は定着しなかった？ドイツの教会風建物内にある火葬場廃墟
日本では一般的な葬儀形態とされている火葬も、宗教的な観点から忌避すべき葬儀方法とみなす人もいる。
たとえば死者の復活を信じるキリスト教徒が多い西洋圏においては、遺体を焼却する火葬はタブーとされ、土葬を選択する人々が多い。実際に火葬場が設置された地域でも教義と相反する点から定着しにくく、結局廃れるケースもあるという。
廃墟巡りを専門とするドイツ人写真家のAndreasSは、国内の墓地を訪れ、その一角にあった教会風外観の火葬設備を持つ奇妙な建物を発見した。
薄暗い2つの炉の前床にはターンテーブル据えられ、その上に古びた台車があった崩壊しつつある建築物の瓦礫と壊れた台車。この設備はかなり前に役目を終えたようだ屋上にある広いスペース。
遺体が納められた棺が焼却設備に入ると、親族や友人がここに集まり故人に別れを告げるその壁は漆喰が剥がれ落ち、内側のレンガが露わになっている
ちなみにドイツでは18世紀ごろまで教会が信者たちの葬儀を仕切っていたといわれ、葬儀形態は現在でも半数以上が土葬だ。この火葬場が放置されている理由や具体的な設備の情報は不明だが、土葬が多数派の国においては火葬の設備や習慣自体を特殊なものととらえる人は多いだろう。
だが、近年は、土葬をしようにも肝心の埋葬地が圧倒的に不足するという現実的な問題にぶつかる諸外国においては、清潔で経済的な遺体の処理法でもある火葬の需要が高まりつつあるそうだ。
