ブログネタ：何時が好き？
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小生の中で一日の区切りとなる時刻がございます。
それが14時48分でございます。
昭和47年3月14日改正から、昭和57年11月14日まで、
上野～青森間常磐線経由・対北海道継送チャンネル指定便として活躍した、「みちのく」。
真昼間と言うのに、
寝台電車583系を使って、
威風堂々13両で疾走する姿は、
まぁ色彩多々な常磐線を行き来する列車の中でも、
目立っておりました。
←「みちのく」第12Ｍ列車。我孫子にて。 小学生の頃、
トレインクラブ（小生が所属しておりました鉄道ファンサークル）での活動が無い時には、
西新井の自宅から徒歩で荒川の土手に回り、
国鉄常磐線の荒川橋梁に掛かる踏切を眺めて、
まぁ一日過ごしたものです。
この頃から、この「14時48分」にこだわる様になりまして・・・
昭和25年に全国の急行列車に愛称が制定された時に登場した、
北行列車の名門ですが、
昭和33年に東北最初の特急として設定された「はつかり」（常磐線経由）は、
ズバリ、この「みちのく」のスジ。
昭和43年ダイヤ改正で「はつかり」が東北本線経由に変わる時に、
「設定臨時便」
として残った「常磐はつかり」が
定期列車となったものでございます。
多くの方が勘違いされていますが・・・
その路線で「第1列車」と言えば、
名門中の名門、看板・・・
実はそうではございません。
昭和5年に超特急「つばめ」が登場した際、
「1列車を超えた1列車」
として、「超特急」にのみゆるされた「第11・12列車」
その後西口（東京駅発関西・九州方面）が発車順符号となったのに対して、
その伝統が生き残った稀有な便だったのです。
登場から廃止まで、583系13両食堂車付の編成と、
「上野発14時48分」
を守り抜いた頑固さ。
その最終便を上野駅地平第三ホームの放送室で泣いて「鳴いた」小生にとっては、
この列車は国鉄への憧れ、
北海道への憧れ、
そんなモンでした。
ちなみに・・・
この「11Ｍ」に接続した青函連絡船は「11便」、更に「11Ｄ」特急「北海」と続きまして、
これも最後まで「1Ｍ」を貫いた「はつかり最速便」の補完列車として、
明治から続く「北海道継送チャンネル便」の誇りを守り抜いたもの・・・
新幹線網が伸びて、
日本の時間地図が段々と小さくなって参りましたが、
ステイタスとなる列車が無くなった事は、
寂しいと言うよりも「鉄道屋」の誇りが消滅したとも受け取れる哀しい時代と、
小生は一人で味わう昨今にございます。