大切な御愛読者様からのリクエストにお応えいたしまして・・・
それは不思議な光景で御座いました。
その瞬間の、まさにそのシーンは、今も脳裏に焼き付いて離れません。
怪奇でも、超常現象でもございません。
ただ、神秘と言う言葉が、まぁ一番適切でございましょうなぁ。
昭和56(1981)年8月13日から31日まで、当時国鉄上野駅の学生アルバイト仲間＝現在の交通文化連盟の母体となります「日本トレインクラブ」の連中で、北海道均一周遊券・・・まぁ「北海道ワイド周遊券」との商標で販売されておりましたキップだけをもって、北海道三昧の旅行をしようと画策致しまして・・・
参加したのは、小生と後に営団(現・東京地下鉄)に入るF君、電気関係に勤めるガメさん、岩倉高校生徒で、小生の松戸六中先輩筋にあたる後に国鉄に入る山さん、同じ中学で現在、トミー関連の出版物などで活躍しているカメラマンのまーちゃん、やはり一級上の後に東急に入るＴさんの6人でございます。
行程はおのおのバラバラでございまして、ただ「集合地点・時刻」を幾つか取り決めておりまして・・・まぁそれぞれ趣味ってぇモンがございますからねぇ、おのおの好みに任せたルートで楽しもうってな嗜好でございました。
小生は8月13日上野07時00分発常磐線特急第4001Ｍ「ひたち1号」で出掛けまして、営業していない食堂車に陣取りまして平(現・いわき)で、上野発仙台行普通第221列車に乗り換えて・・・と、早速変態チックな旅を・・・・
この年、北海道は集中豪雨と台風で大きな被害を受けていますが、我々が渡道する直前に日胆地方で集中豪雨がございまして、日高本線が寸断されておりました。
日高門別から先はバスで代行となっていたものの、苫小牧から入って襟裳岬を堪能し、帯広から夜行急行第418列車「狩勝8号」で札幌に入りました。
台風15号の先鋒と相成ります強い雨雲が掛かり、胆振地方で集中豪雨があったと帯広で知りまして、前日は室蘭線も抑止されたとか。
札幌の空はどんよりと曇りまして、ちょいと肌寒いくらいでございました。
8月21日早朝、急行第418列車・スハフ441号・・・・
後々、蒸気機関車Ｃ623機計画に関わりまして、このスハフ441号は「ＳＬ用客車」として生き残りまして、幾度も乗務する事となるのですが・・・
ここで「キハ82形式」と、レトロ客車に乗りたくって岩見沢まで往復しておりますが、問題はその後でございます。
岩見沢から手稲行普通第828列車・オハ36502号を飛び降りて、札幌駅1番線で旭川発室蘭行特急第1004Ｍ列車「ライラック4号」自由席・モハ781-2号に乗りまして、札幌を出たのが09時30分でございます。
千歳空港（現・南千歳）までは飛行場利用旅客が多いものの、そこから先はまぁ、着席出来たものでございます。
何せ、この日の午前1時過ぎに帯広から夜汽車での「泊まり明け」にございます。
ついついウトウトと・・・
それでも苫小牧で目が覚めまして、小生の定番でございます
「サーモン寿司」（500円）
を買い入れて、食べだした頃でございます。
進行左側に座りまして、車窓に展開する内浦湾と曇り空、時々落ちる小雨が気になりましたが・・・
国道36号がちょいと遠のいて、手前に牧草地が現れまして・・・
と・・・
牧場なんでしょうねぇ・・・
多分、前日の豪雨の影響なのでしょうか・・・
一角に小さい池が出来ておりまして・・・
その池に半身沈んだ馬が一頭、倒れておりまして、
その直ぐ後ろに白馬、或は白に近い毛色の馬が一頭、立っているのです。
そして、その後に扇状に多くの馬が並んでいるのです。
そして、そのすべてが、首を地面に付けているのです。
？？？？？？？
何だろう・・・
白老の駅の手前でした。
小生は呆然としたまま、室蘭へ行きました。
11時20分に室蘭着。
本当は地球岬に行こうと思っていた様子ですが、小生はさっきの光景がどうしても気になりまして・・・
そのまま荷物を置いて、車掌に断ってからこの列車の折り返しとなる特急第1007Ｍ「ライラック7号」11時45分発の旅客となっておりました。
座席もそのまま、方向転換しただけです。
定刻に出発した1007Ｍが12時20分頃白老駅を通過しまして・・・
再びその現場に・・・
すると、さっき見たままの姿で、形態で・・・
勝手な感情も入ってますが、それはまさに葬儀です。
彼等の哀しそうな背中、そう印象がございます。
小雨が降っていた筈です。
前回の1004Ｍが白老10時41分発ですから、最低1時間40分はそのままで居たのでしょう。
不思議な
いゃ、とても不思議な光景でした。
最近、このブログを始めまして、そんな小生と動物たちの不思議なお話を書き残すってな事で、調べましたらどうもその現場は
「白老ファーム」
かその前後の酪農家と言うところまでは判明致しました。
目撃後に小生と同行した仲間や、母親にも話しておりますし・・・
また8月22日から24日夜まで台風15号の直撃を受けて道内国鉄は全滅的となりますが、運転再開後、帰る前の29日にもライラックで札幌・室蘭間を往復して「現場確認」をしておりますから、幻でも、寝惚けていたものでもなさそうです。
どなたかお心当たりの方、ご指導を賜りたく存知ます。
しかし、それは神秘でした。
そして崇高な姿でございました。
友であれ親子・兄弟であれ。
畜生と言うもその生命は人も同じでございます。
その「生命に人畜の差は無し」と言う事を教えてくれた17歳の夏休みでございました。
※正確を期するべく列車番号・車番・時刻を記載しましたが、一部は57年7月時刻表での記述でございますから差異があるやも知れませんが、ご承知置きください。