特定の筋肉(あるいは筋肉群)だけを集中的にトレーニングする人の意識は、もっぱら負荷がかかっている部分に集中的に向けられます。負荷が大きくなればなるほど筋トレは厳しいものになるので、その人は自分を鼓舞し、ある種の興奮状態に達して、ただひたすら筋出力しようとします。 このように、特定の筋出力のため、なりふりかまわず心身を動員して発揮されるパワーを、私は過去の著書で「ラフパワー(Rough Power)」と命名し発表しました。「rough」という英単語には「粗野で荒々しい」という意味がありますが、まさにそのような「粗削り」な筋出力を指す言葉として、新刊『レフ筋トレ 最高に動ける体をつくる』でも「ラフパワー」という言葉を使っています。
脳の高度な活動と筋力の発揮が統合され生み出されるパワーこそ、私が「レフパワー(Refined Power)」と名付けたものなのです。これは、粗野で荒々しい「ラフ」に対し、精製され洗練されたという意味の英単語「refined(リファインド)」の、最初の3文字「ref(レフ)」を取った言葉です。 レフパワーを発揮するには、筋肉がゆるゆるにゆるみきっていなければいけません。そんな「ゆるみきった」筋肉をつくり、レフパワーを向上させる筋トレが「レフ筋トレ」です。
しかし残念ながら、たいていの人の筋肉には、常に余計な力、すなわち「力み」がかかって「ゆるゆる」には程遠い状態にあり、これが身体だけでなく、脳にも悪影響を及ぼしています。
徹底的にゆるみ、脱力すれば、脳にかかる無駄な負担が減るので、精神は清明で気持ちには余裕ができ、思考力も明快になるのです。筋肉も、本来の力と機能を発揮できるようになるのです。だから「こういうトレーニング(レフ筋トレ)をやると頭がよくなるのですか？」と尋ねられたら、その答えはもちろんイエスです。