Walker's high？
８時過ぎに起き出し、コーヒーを飲んだ後、友人と二人で Diamond Head を目指した。
「バスにする？自転車にする？それとも…」
「歩いちゃおう！」
ということで、まずは Alawai Golf Course 沿いの Date St. を Waikiki 方面へ。友人のコンドから、目的地である Diamond Head の中腹まで、片道７キロ弱の道のりだ。一人なら途中でメゲる距離だが、二人ならどうということはない。なにしろ、僕らはボーイスカウト仲間なのだから。
Kapahulu Ave. を右折し、Rainbow Drive Inn の角を左へ折れ Campbell Ave. 入る。ホノルル消防署のTシャツやグッズを売る店をのぞいたり、コインランドリーを観察しながら、もう一度左折すると Harbert St.だ。道は、この辺りからかなり急な登りになる。
「この辺、犬を飼ってる家が多いね」
「けっこう治安が悪いかもよ？」
坂道を上っているのは僕らだけだ。治安が悪そうなどと言いながらキョロキョロしている二人組が、一番怪しい。
坂を登り切り 6th Ave. を右へ曲がると、道は自然に Alohea Ave. に変わる。後は目的地まで真っ直ぐだが、これまたずっと登り坂となっている。
「やっぱりキツイね」
「そりゃ、ダイヤモンドヘッドを登ってるんだからさ」
「テントを担いで秩父の山を縦走したことを思えば、どうってことないよ」
子供の頃のキャンプやハイキングの思い出、懐かしい仲間の話などしながら登り続けた。そろそろ一休みしたいなと感じ始めた時、目の前の道が突然平坦になり、Diamond Head Rd. と合流した。
道路の向こうに広がる緑の芝生には、たくさんの人が溢れている。KCC Farmers' Market の会場だ。
KCC は Kapiolani Community College の略で、Diamond Head の中腹にある大きなコミュニティ・スペースのこと。学生の為のアパートメントや集会所、古い病院もある。そもそも地域の人達のために、近隣の農家や養蜂家が始めたマーケットだが、今や観光名所の一つになっている。JTB や JAL Pack、H&S がチャーターする無料トロリーが、たくさんの日本人を運ぶのだ。
日本人観光客目当てに、日本語のノボリやパンフレット、メニューも揃っている。
「ま、こういう所ということで」
「だね」
友人は、近くから手作りのクッキーを売りに来るお姉さんが目当てだったらしいが、生憎、この日は来ていなかった。その代わり、自作のCDを売る日本人女性に捕まり、３枚も買わされていた。
興味を引く、美味しそうな物もあったが、人混みの苦手な僕らは早々に退散することにした。
同じ道を帰るのはつまらないということで、帰りは Diamond Head Rd. を下り Waikiki へ出た。
Diamond Head の中腹から見る Waikiki が美しかった。
往復１３キロちょっとの、楽しい散歩は、２８０６０歩になっていた。歩いているうち、二人ともどんどん饒舌になり、真面目な話をしながら、いつの間にか冗談の応酬になるという、不思議な状態が夜まで続いた。
ランナーズ・ハイならぬ、ウォーカーズ・ハイになっていたに違いない。
