【 制作 】 2008年
【 監督 】 ロバート・ルケティック
【 出演 】 ジム・スタージェス、ケイト・ボスワース、
ケビン・スペイシー、ローレンス・フィッシュバーン 他
【 時間 】 112分
【 内容 】
主人公はマサチューセッツ工科大学に通う学生のベン。
彼は卒業後にハーバード医科大に進む夢を持っていたが、
試験には合格したものの家庭が裕福でない彼にとって、
学費と生活費の３０万ドルはとても支払えない金額・・・
頼みの綱は奨学金だが、面接官に「君には小論文に書けるような、
人とは違う、驚嘆に値する人生経験があるか？」と尋ねられ、
答えに窮してしまう。
幼い頃から勉強のために全てを犠牲にしてきたベンには、
そんな特別な経験があるはずもない。
今現在も時給８ドルのバイトと日々の学校での勉強、
そしてオタク友達とロボット大会に出るための準備だけで、
毎日が一杯一杯なのだ。
「人生は金じゃないと思っていたのに・・・」と落胆。
学校一の美女であるジルを遠くからオタク友達と一緒に眺めては、
これまでの犠牲の結果である今の自分の姿にまた落胆・・・
そんなある日、ベンが夜遅くまで図書館で勉強していると、
１人の学生にとある教室に呼び出される。
そこには数学講義の教授であるミッキーと数人の学生の姿。
その中には憧れのジルもいた。
彼らはミッキーの元でチームを組み、
週末や祝日にラスベガスのカジノへと赴き、
統計的にカードを読む「カウント」を行うことで、
ブラックジャックで大金を荒稼ぎをしていた。
ミッキーは講義中での質問に対するベンの回答から、彼の優秀さ、
そして感情に走らず、常に理論的に考える冷静さに目を付け、
一緒にラスベガスへ行って金儲けをしようともちかけたのだ。
最初は断り続けるベンだったが、
学費に困っていた彼は教授のもとを訪れ、チームに入ることに。
そして、あっという間に大金を稼ぐようになっていくのだが・・・
【 感想 】
マサチューセッツ工科大学の学生達がベガスで６億円を荒稼ぎした、
という実話に基づいた作品。
まず、この映画に出てくる「カウント」について説明すると、
ディーラーから配られるカードを次々と点数化して集計し、
残りの「これから配られるであろうカード」を予測して賭けることで、
統計的・確率的に勝率を上げるテクニック、といったところだろうか。
前提として、「１０になる絵札の数が多ければ多いほど、
ディーラーよりもプレイヤーが有利になる」という、
ブラックジャックというゲームの持つルールの「穴」がある。
１０・絵札・Ａの勝ち札は「－１点」、２～６の負け札は「＋１点」、
７～９のミドルカードは「０点」として計算し、
ゲームが半分まで終わった頃に点数が高ければ、
すでに多くの負け札が出尽くしていて、
これから絵札が多く配られるということになる。
しかし、１人でやるのは効率が悪いうえに怪しまれるため、
彼らはチームを組み、役割を「偵察役」と「プレーヤー」に分ける。
偵察役はあちこちのテーブルで最小限の掛け金でゲームをしつつ、
カードを点数化しながらチャンスが来るのを待つ。
チャンスが来たらプレーヤーにさり気なくサインを送り、
プレーヤーは何気なくそのテーブルにつく。
そのタイミングで、偵察役は現在の「点数」を、
プレーヤー以外には分からない暗号で伝える。
たとえば、＋１５＝「指輪」と仲間内で単語として覚えておき、
偵察役が「そう言えば、結婚指輪忘れた」とつぶやく。
プレーヤーはその単語から確率を考え、掛け金を決める。
その後はプレーヤーもカウントして残りのカードを読み、
潮時を読んでゲームをやめる、といった具合。
結果、ベンはプレーヤーとして次々に大金を稼ぎ、
あっという間に１０万ドルを貯めてしまう。
しかし毎週末ラスベガスで荒稼ぎをするごとに、
少しずつ彼の生活も変わっていってしまう。
高価なスーツを着てブランド品を買いあさり、
リムジンでの送迎、ホテルは最上階のスイートルームに宿泊。
夜はチームのみんなと酒を飲み、クラブで盛り上がる。
当初は３０万ドルを貯めてやめるはずだったが、
３０万ドル以上を貯めても、やめられなくなっていた。
憧れのジルもモノにすることができたが、
一方でオタク友達とは疎遠になり、友達を解消されてしまう。
苛立ったベンはカジノで「カウント」ではなく「バクチ」をして、
チームの莫大な稼ぎを全てフイにしてしまう。
激怒した教授はベンを見限り、稼ぎの返済を要求。
学生たちを置いてホテルを出て行ってしまうが、
残されたベンは、教授抜きで稼ぐことをチームに提案。
カジノで勝負に出るが、教授がカジノに通報し、
ベンを以前からマークしていたカジノの用心棒、
コールに捕まってしまう。
カウントは違法ではないが、カジノではご法度。
ベンは椅子に縛り付けられ、コールに痛い目に合わされる・・・
やっとの思いで大学の寮へ戻ると、
部屋に隠しておいた学費と生活費は全て教授に没収され、
おまけに単位まで落とされ卒業すらできなくなってしまう。
全てを失いなす術のないベンは、教授に頭を下げ、
もう一度、最後に一緒に勝負をしたいと申し出る。
ベガスへと舞い戻ったベンは変装し、
教授とともに再びカジノで「カウント」を行う。
ここでもカジノの用心棒コールに発見されて逃げるものの、
じつはこれは教授を用心棒に引き渡すための、
当初からの計画だった。
じつは教授はこれまで何度もカジノで「カウント」を繰り返し、
用心棒コールが留守の隙に一晩で１００万ドルを荒稼ぎして、
姿をくらましていたのだ。
「単位のことは心配しなくていい」とベンに話す用心棒のコール。
しかし、稼いだチップは全てコールに横取りされてしまい、
結局、学費と生活費は稼げずじまい。
だが、以上の顛末を全て奨学金の面接官に話し、
結果として無事に奨学金を得てハーバード医科大へ。
そしてコールが横取りした金で引退していなくなったこともあり、
ベンはオタク友達と仲直りしてチームに加え、
再びカジノで荒稼ぎをするのだった。
さらっと見てしまうと「カウント」の部分が全く理解できないが、
全体のテンポも良く、実話を基にしていることを考えると、
なかなか面白い話だった。
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