トンネルを抜けるとそこは雪国だった。
っていうか抜ける前も抜けたあとも雪国まっしぐらじゃ、30年変わることのない文明堂のカステラのCMと同じくらい変わらぬ白さだよ!むしろトンネルなんて抜けんでいいわ!俺はこのまま自分のトンネルに閉じこもってたいわ!。。。それを言うなら「自分の殻だろうが」よ!あまりの寒さで自分の殻がケツについたままとれないわ!
こんにちは、網走の洗礼で低体温症になりラリり気味のトリップです。
皆さん知ってますか?網走の住人はみんな眉毛が白いんです。それは眉毛が凍ってるからです。
凍った眉毛はちょっとしたブラシになり、フローリングの継ぎ目の埃をとったり、pcのキーボードの溝をお掃除したりと大活躍です。

おい!そこのサラリーマン!、早まるな!!
いや、今目の前をスーツしか着ていないサラリーマンが通ったんですよ。
スーツしかきていないと言っても、そういう意味ではなく、ちゃんと下着もシャツも着用している。何も着ていなかったらサラリーマンではなく草薙剛である。
このクソ寒い中スーツだけだったから、自殺志願者かと思った。

どれくらいクサレ寒いかというと、例えば、先日応募した「青山ネイルサロンでうきうきネイル体験三名様までご招待」の当選メールが来たので、うっかり手袋を外して携帯をいじろうとしたら、たちまち凍傷となって指を数本失うことになるのだ。結果として、指が2本なくなると、指二本分のネイルが無駄になるので、残りの二本分は彼氏が連れて来られ、両手の小指だけにネイルを施されるという、屈辱的な結果を招くことになるのだ。
このようにして、網走では軽率な行動が自分だけではなく、他人にも迷惑をかけることとなるのだ。
また、凍傷で指を無くすのは山男の勲章となる。プロの登山家同士ではこんな会話がされる
A「その指はどこに置いてきたね」
B「これはアイガーの北壁において来ました。でも、かならず近いうちに取りに行きます」
A「そうか、君が有名になるのを楽しみにしてるよ」
となるところが
A「その指はどこにおいてきたね」
B「いや、その、網走の路上でちょっと」
A「・・・・・そ・そうか、早く更正しなさい」
と、このようにちょっとした恥と勘違いを生み出す結果となるのだ。
これでどれくらい寒いか、まさに骨身に染み入るように伝わったはずだ。

さて、網走についた俺は、網走で小走りしながら本日の宿に向かった。
宿代は4000円。札幌の宿と比べると、部屋自体は似たようなレベルなので少し高いかなって感じもしたが、地元の人の話によると、札幌は価格競争が激しいので安いらしい。
確かに関東だと田舎でもビジネスホテルのシングルで7000円位はするもんな。
そう考えると4000円でも十分安い。

宿に荷物をおいたらすぐに網走刑務所博物館に向かうことにした。流氷は明日。
網走刑務所までは歩いて一時間半、ちょうどいいので歩いてやろうかとも思ったが、超時間歩くと耳が凍りつき、シャーベットのようになって面倒な話を耳のせいにして無視できて便利だが、よくよく考えると、俺の耳は元々都合の悪い話は聞こえない構造になってるので、やはりタクシーで行くことにした。

$世界一周準備中-image.jpeg

網走刑務所博物館というからには、室内でくだらない展示物を見て回るのかと思ったが、そうではない。室内展示物もあるが、それはおまけ程度で、豪雪の中野外を歩き回り、当時実際に使われてた施設を見て回ることができるのだ。中には再現されたものもあるが、立地的なものはほとんどが当時のままで、戦前の匂いすら感じてくる。
$世界一周準備中-image.jpeg

雪が凄いので、常にブルドーザーが敷地内を縦横無尽に闊歩している。

南国は夏に、北国は厳冬期にいくとよい、とよくいうが、ここにきてようやくその意味が理解できた。
恐らくここは夏に来ても面白くないだろう。

何日もかけて堆積された雪の層を、歩を進める度に踏みしめる音が骨の髄まで響きわたる。このミニマルの空間では想像力が物を言うのだ。
暖房器具も防寒着も与えられなかった最果ての囚人たち、寒いのが人一倍苦手な自分には容易に想像することができた。
今一想像できない人は、かくれんぼでもして遊ぶといいだろう。でも、俺の場合一人できてるので、隠れたところで誰も見つけてくれず、当時の囚人たちより辛い思いをする事になる、故に想像するしかないのだ。
$世界一周準備中-image.jpeg

渋すぎる。

その夜はタクシーの勧めで町の定食屋へ。
ウニを頼むとなんと1ケースまるごと出てきあがった。しかもこれバフンウニだぞ。恐る恐る値段を聞くと2300円。やす!! 東京のウニの相場は、1ケースの八分の一くらいの量のウニ刺しで800~1500くらい、大体アカウニだ。
しかも運がいいことに、この日はちょうど網走に流氷が到着した日で、ウニが一年中で一番甘くておいしいらしい。そのせいか店内は地元客で賑わい、みんなウニ丼を食ってる。
俺もついおかわりをして2ケースも食っちまったよ。
$世界一周準備中-image.jpeg