先日ネイルサロンで、施術中に普段ほとんど会話しない私の担当のおっちゃんが、あなた中国人？韓国人？と聞いてきました。日本人ですと答え、おーっとなぜか驚かれた後、僕は日本に少しいたことがあるよ、まだ自動販売機でタバコとかビール買えたりするの？と。そこから、アジア圏はまだまだ未成年の飲酒に対してゆるいよねって話でなぜか盛り上がり
そんな話から、日本に帰ったりするの？とか家族は？って話をしていて、私が彼にあなたの家族はみんなアメリカにいるの？と聞いたところ、僕たちは逃げてきたからねと。。。
ここでハッとなった私。ドキュメンタリーや歴史などでベトナム戦争はそんな遠い昔ではないことは知っているものの、実際にこの戦争の影響で自国を捨てて命からがらアメリカに逃げてきた人たちがたくさんいることを身をもって理解していなかったこと、そして実際にそういう人たちに会ったことがなかったこと。。。一気にいろんな気持ちが数秒頭を駆け巡りました。そんな私に対して、彼はカジュアルに逃げてきたって話をし始め、見つかったら牢屋に入れられるから、家族もみんな一緒には逃げれなくてバラバラに少人数で、香港経由、日本経由、などルートも別でアメリカにたどり着いたと。。。笑いながら話している彼を前に、なんと言っていいのかわからず、どんな顔したらいいのかもわからず相づちうっていた私。
私はアメリカに来たくて選択して移住してきたけど、選択肢ではなく生きるために自国を出てアメリカに移住してきている人もたくさんいるんだと気づかされました。日本にもたくさんベトナムの方が逃げてきてましたが、実際にお会いすることなく全くそんなことも気にすることなく生活してましたが、アメリカはより多くの人種が混じっているだけあって、色々と気づかされることが多いです。
なんでもそうですが、頭でわかっているのと身をもって経験、感じることは大きく違うとアメリカに移住してきて強く思うようになりました。アメリカだけではなく、違う国に住むことでいろんな人と出会い、自分の育ってきた国では見なかったこと感じたことのなかったことに出会い、よりいろんなことへの理解が深まる気がします。
そんなアメリカ生活、先週は独立記念日で花火の打ち上げなどもそこら中であり、うちの職場は金曜日も休みになったので、長めの週末でとっても楽しかったです
