普段何気なく生活しているけれど、風邪を引いた時に健康の有り難さに気付かされます。
先日、多発性硬化症（Multiple Scelerosis）について知る機会がありました。
広く知られていないらしいのですが、国の特定疾患に認定されている指定難病だそうです。
多発性硬化症（MS）って何？
多発性硬化症は、脳、脊髄、視神経が炎症を起こす慢性の病気です。
現在、世界中に約200万人の患者さんがいます。
日本では、13，000人の患者さんがいます。
20歳～50歳までの間に発祥することが多く、男性よりも女性の患者さんが多いそうです。
脳、脊髄や視神経といった様々な場所に炎症が起こるため、
発症する症状は色々とあります。
バランスの消失、視覚障害、感覚が鈍くなる、排尿障害などもあります。
MSになる原因は不明ですが、免疫の仕組みが不良となり
自分で自分の身体（組織）を外敵と認識して攻撃してしまう「自己免疫疾患」と考えられています。
神経に突然炎症が起きた（再発した）時には、すぐに炎症を抑える治療をします。
入院しなければならない場合もあります。
治療によって一旦症状は治まりますが、いつまた再発するかわかりません。
また、再発した時の症状はいつも同じとは限りません。
そして、長い間に再発を繰り返すうちに、症状が治まらずに残っていくようになります。
現在、この病気を完治する治療法はまだ発見されていません。
しかし、病気の進行を遅らせ、再発を予防する薬がありますので、
早期治療がとても重要です。