いよいよ、クリスマス。日本では、ケーキやパーティーやプレゼントの、にぎやかな季節。
私はふだん、これといってクリスマスプレゼントはしないのだけれど、今年は、ちょうどこの時期に古希（77歳）の
お祝いをする方がいて、夫婦で贈り物をさせていただくことになった。
私が選んだのは、本。
この方が長年趣味で続けてこられた絵手紙の、「作品集」を作って贈ろうというもの。
喜寿（70歳）のお祝いの折に、ちらっと、ゆくゆくは作品を本にまとめたい……という話をされていたからだ。
予算の関係や少部数なこともあり、本格的な出版ではなくて、最近ポピュラーな”写真で作る本”「フォトブック」
のサービスを利用して、手軽に作ることにした。紙の作品をスキャナで読み込んで画像に変換し、パソコン上で
フォトブックのフリーソフトを使って、開いた時のバランスを見ながら、それぞれのページにレイアウトしていく。
やってみると、色の中でも墨の濃淡はなかなか再現が難しく、自動では目で見たとおりの色になってくれない。
一枚ずつ手作業で画像の色調を微妙に調整して、どうにかそれらしくすることができた。
ご本人からある程度、希望はうかがったものの、具体的な作品の並べ方や文章の入れ方など、ほとんどは
「おまかせ」でお願いされたので、緊張もひとしお。パソコン上のプレビュー画面の段階で、できる限りいろいろな
人に見てもらい、感想を聞いては少しずつあちこち手直しをして、じっくり時間をかけて完成させた。
幸い、一目見てたいそう気に入っていただいたようで、増刷まですることになり、作り手としては、ひと安心。
あの人に見せたらこんな感想だった、この人にも好評だった、と、嬉しそうに何度も報告を送ってきてくださる。
ひろく世の中に向けて本を出すのとはまた違って、たった一人の人を喜ばせるために本を作るというのも、
何ともいえず、特別で、いいものだ。
良い経験をさせていただいた。
心あたたまるクリスマス・シーズンをお過ごしください。
2012年が、平和で穏やかな良い年でありますように。