アレクサンダー・グラハム・ベルといえば「電話の発明者」として知られているが、彼の業績はそれだけではなかった。むしろ、彼の発明は「聞こえない世界を聞こえるようにする」というテーマのもとで発展していったのだ。
聴覚障害を持つ母親と妻を支えるため、彼は手話や発声訓練の研究を続けた。その中で音の振動を可視化する装置を開発し、それがやがて電話の発明へとつながる。しかし、ベルの探究心は止まらなかった。金属探知機、音速を超える飛行機の構想、さらには「水中翼船」まで…彼の発明は、今も私たちの社会に影響を与えている。
「もし電話がなかったら？」と考えることはあっても、「もしベルがいなかったら？」と考えることは少ない。でも、彼がいなかったら、現代の通信技術や科学の進歩は、今とは違う形になっていたかもしれない。彼の功績を改めて見直してみよう