天草の玄関口本渡で
寿司をごちそうになった後、
私たちは足をのばして
崎津まで行くことにしました。

本渡から、
約一時間...

崎津は波ひとつさえ
届かないほど入り込んだ
羊角湾にあり、
肩を寄せ合うように
家が立ち並んでいました。

その集落と同化したように
建っているのが
海の天主堂の愛称で
親しまれている
「崎津教会」です。

昭和９（１９３４）年に建てられた
ゴシック様式の教会。

「杉ようかん、いらんかニャ～♪」

ここ崎津も
１６３８年の禁教令以降、
厳しい弾圧を受けながら２４０年間、
潜伏キリシタンによって
信仰が守られてきました。

カトリック崎津教会の
絵葉書には...

「疲れた者　重荷を負うものは

だれでもわたしのもとに来なさい。

休ませてあげよう」

と、書かれていました。

「ねぇ、アジの桜干し買ってよ～♪」

「じゃ、釣りキチ店長に...」

「静かな漁師町だね」

「クン、クン、マリア様の匂いがする...」

「マリア様、どこだろう？」

「危ない...」

「あったよ、アリス」

崎津教会信徒の
かねての念願が叶い、
１９７４年、崎津港入り口に
聖母マリア像が建てられました。

それからというもの、
「海の聖母マリア像」は、
ここに行き来する船人、
漁師たちの海の道しるべ、
心の灯となりました。

「もう一つの教会にも行ってみましょう」