「金は時なり？？｣

「青春18切符」の売れ行きが好調だ。
JR全線の普通・快速列車の普通車自由席に自由に乗り降りできる期間限定の乗車券。1枚の乗車券で期間中5回乗車でき、1回当たり２３００円で東京から博多周辺まで行くことが可能だ。昔、電車お宅の会社の先輩から、私には全く興味が無い「青春１８切符」で北海道や九州に旅行した話しをよく聞かされた。先輩の部屋に入ると時刻表と何故か寝台列車のプレートが山積みに置いてあり、よく質問する振りして、笑い話にしていた事を思い出す。
私も先日、その「青春1８切符」デビューをして夜行列車「ムーンライト白馬」に乗ったが、これは使えると正直思った。電車で寝てれば早朝には目的地に着き、ホテル代もかからない。近年は余暇を楽しむ中高年の利用も増加しており、マスコミなどでも取り上げられ一般にも広く浸透してきている。
JR東日本ではこの5年間、毎年25万枚～30万枚を販売し、JR発足20周年にあたる昨年は35万枚以上を販売しているそうだ。

だがこの切符、家族に話をしても、誰も使いたがらないし誰も理解してくれない・・・。

（9020）JR東日本

千田川文太郎