ウォーキングと女の子
第一章 出会い
第二章 春
第三章 梅雨
第四章 夏
第五章 秋
第六章 冬
第七章 初春
第八章 別れと新たな出会い
（この物語はフィクションであり、実在する個人・組織等とは一切関係ありません）
「人生は出会いと別れの繰り返し」
と古くから言われている・・・
４
翌日夕方のウォーキング中、浩治は、髪が少し伸びていることが気になった。
昨年末、理髪店に行くのをうっかり忘れていたのだ。
美容室前を通り過ぎるとき窓越しに中を覗き見ると、ソファに座った滝沢亮が、暇そうに新聞を読みながら欠伸している。
多くの女性は、年末までに美容室で髪の手入れなどを済ませているので、年明けには暇ができるのだろう。
客がいなければ、男性のカットもやってくれる。浩治は、一度カットしてもらっていたので、またお願いすることにし、ドアを開けた。
「亮君、少し伸びたのでカットして欲しいんだけど」
「中沢さん、お久しぶりですね。前回と同じ長さで良いですか」と確認しながら椅子に案内する。
浩治が座ると、滝沢が、浩治の首から下をカッティングクロスで覆い、ハサミと櫛を取り出す。
「同じでお願いします。ところでお正月はどこか出かけたの？」
「遠出はしてません。いつもどおりの正月でした」
「そうなの」
「中沢さんは？」
「初詣に行ったくらいだね。二日からはウォーキングだよ」
「僕は、家族そろって八坂神社に初詣に行きました。コロナ禍も過ぎて、しばらく経ったからなのか人出が多かったですね」
「そうだったね。ところで、成人式の着付けやヘアセットは引き受けたの？」
「二人だけ引き受けました。彼女たちの注文は凄いですよ。もうド派手としか言いようがないですね」
「そうだね。昔はああじゃなかったけど……僕が若かったころはね」
「一生に一度のことですから……だけど、あの子たちは意外と礼儀正しいんですよ」
「そうですか」
「です！」
「僕も、成人式会場のメディアドームに、野次馬根性出して見に行ったけど、凄いね！全国的に有名になっているそうだね」
「そうなんです。北九州市といえば『ド派手成人式』というレッテルを貼られていますからね。だけど荒れる成人式ではなく、見た目以上に真面目な青年という評価も得てますので、あれはあれで良いんですかね」
世間話をしているうちに、カットが終わった。
「終わりました。どうですか？」
「いや～、すっきりした！今回は、カットの間隔が長かったので……ありがとう」
浩治は、自分の姿を鏡で見てニッコリ笑う。
「亮君、今度は早めに来るよ……」
久しぶりに髪をカットしてもらい、すっきりしたので気分も良くなったのか、浩治は小さく口笛を吹きながら美容室を後にした。
（5へつづく）
次は、9月１日投稿予定です。
