カーター通り⁉️
なんじゃ、そりゃ！！
わが目を疑った。
ここはアメリカ本土ではない。
広島県三次市（みよしし）だ。
なんで、日本にそんな名前の通りが存在するのだろうか？
ジミー・カーター。
アメリカ合衆国第39代大統領でノーベル平和賞を受賞している。
こちらは、カーター通り駅。
カーター通り駅の裏側は、こんな感じ。
線路なんて無いじゃないか！
そもそも鉄道など通っていないのだ。
かといって、道の駅でもない。
そう。まちの駅なんだそうだ。
納得。
近くにはカーター記念球場も存在する。
さっそく行ってみよう。
観客席ももちろんある。
阪神タイガースの二軍本拠地・鳴尾浜より狭いが、尼崎市にかつてあった浜田球場の観客席よりは断然広い。
阪神タイガースのコアなファン以外は、イメージしにくいかもしれない。
許してくれ。
他に表現のしようがないのだ。
照明灯は、6基ある。
両翼91m 。中堅１２１ｍ。
かつての後楽園球場と、ほぼ同じサイズだ。
スコアボード。
バックスクリーンから見るカーター記念球場の全景。
こうして見ると、大きく感じる。
3塁側ベンチ。カーター元大統領もここに座って、チームの指揮をとっていたのだろうか。
目を瞑って、ユニフォーム姿をイメージしてみる。
キャッチャー目線でのスタジアムは、こんな感じだ。
右打席に立ってみた。
バックスクリーンを越える超特大ホームランを死ぬまでに一度でいいから打ってみたい。
ムリか…
もう５７歳だ。
マウンドに立つ。
右打者の外角低めをイメージしてボールを投げたら、右打者の背中あたりを通過していった。
情けない…
球速も７０ｋｍほどだったろう。
球場近くにはジミー・カーター・シビックセンターも立っている。
カーター元大統領が、平成２年（１９９０年に）、かつて甲奴町（こうぬちょう）を訪問したことを記念に野球場やこのシビックセンターも造られたようだ。
甲奴町は、今では平成の大合併で広島県三次市となっている。
戦時中、
甲奴町の寺にあった鐘が、金属供出で、兵器として利用されるはずだったのが、数奇な運命をたどって、アメリカのジョージア州に渡って保管されているらしい。
ジョージア州は、ジミー・カーター元大統領の出身地だ。
そんな縁で、この地を訪れたようだ。
詳しいことは、三次市の観光協会にでも問い合わせてほしい。
私はビジネスマンだ。
忙しい。
次の目的地へ向かう。
ではまた。
令和３年（２０２１年）９月１７日訪問
『カーター記念球場』
住所：広島県三次市甲奴町本郷１０８６１
『カーター通り駅』
住所：広島県三次市甲奴町本郷２１０８
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