akiraの青春賛歌

舟木一夫と午年③「1978(昭和53)年」

西宮神社　拝殿

舟木一夫と午年③

「1978(昭和53)年」

　本題に入る前に―。1月9日(金)から11日(日)までの3日間、七福神の一員である恵比寿天を祭神とする神社で「十日戎(とおかえびす)」という祭礼が行われます。10日が本戎(ほんえびす)です。関西では「えべっさん」という呼び方で親しまれています。特に多くの人で賑わうのが、日本三大戎とされる西宮神社(兵庫県)、今宮戎神社(大阪府)、京都ゑびす神社(京都府)。参拝客のお目当ては十日戎限定で授与される「福笹」。大判、小判、米俵や鯛などの縁起物が結び付けられており、商売繁盛やあらゆる福を招くお守りです。西宮神社では10日午前6時からその年の福男を選ぶ関門神事が行われ、全国にテレビ中継されるほど注目されています。

兵庫・西宮神社の「福男」を選ぶ関門神事=2025年

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　本題に入ります―。新年最初のブログでは、「午年」に舟木さんがどんな曲を歌い、どんな活動をしていたのかを振り返っています。第3回は1978(昭和53)年です。前年に歌手生活15周年を迎え、7月には日劇で1か月座長公演「怪傑児雷也」、11月には東京郵便貯金ホールで15周年記念リサイタルを開催。6月にアルバム「歌手生活15周年記念　限りない青春の季節」、12月にアルバム「限りない青春の季節／15周年記念リサイタル　歌とモノローグで綴る15年の歩み」などもリリースしています。しかし、“寒い時代”の足音は一歩一歩大きく聞こえ始めていました。

　前年暮れのNHK紅白歌合戦に橋幸夫さんが落選し、舟木さんは大きなショックを受けています。朝起きて紅白出場歌手一覧表に橋さんの名前が載っていないのを知って、ベッドの上で一人号泣しました。橋さん個人への想いではなく、橋さんが落選したことで、御三家が共有してきた“ひと塊の青春”が一瞬にして消え去って行くことへの悔しさ、御三家の歌を口ずさみ一緒に歩んできた同世代のお客さんにも申し訳が立たない…そんな幾重もの思いが涙になって止まりませんでした。しかし、その時、舟木さんには悔しさをバネにして立ち上がるだけの気力はありませんでした。

　　　　　　　　　　　　　　　<御三家と紅白歌合戦>

　1978年からは年に1、2枚のシングルをリリースするだけで、後援会員向けの「ふれんどコンサート」や「ラヴリーコンサート」以外、大きなステージもなくなってきます。自分は一滴も飲めないのに、ニューミュージックやフォーク系の仲間と付き合い、夜の街を徘徊する毎日にはまり込んでいきました。当時のマネジャーから直接聞いた話ですが、舟木さんは「歌謡曲とニューミュージックの間を狙おう。ついては自分の曲を作る必要がある」と話し、3人組のフォークグループを東京・小石川のアパートを訪ねてギターの特訓を受けシンガーソングライターを始めたと言います。