― 第2話：Google翻訳越しのまなざし ―
プレジデントのアンドレアスさんとの関係は、いつも不思議なあたたかさに包まれていた。
彼の英語は完璧じゃない。自分の英語も、かなりたどたどしかった。
それでもお互いにスマホを片手に、Google翻訳を駆使して、言葉の壁を飛び越えようとした。
何気ない会話が嬉しかった。
何度も聞き返しながら、それでも笑ってくれる。
文化も育った国も違うけれど、興味を持ってくれているのが伝わってきた。
そして、忘れられない日がある。
その日、いつものように疲れて部屋へ戻ると、
アンドレアスさんがスマホの画面をこちらに向けてきた。
そこに表示されていたのは、
「あなたはよいが、私は時々そうではない」
翻訳アプリの不思議な言い回しだけど、彼の心の声が透けて見えた気がした。
きっと仕事や家庭、色々と大変な中で、自分のことまで面倒を見てくれている。
そんな状況なのに、愚痴ひとつ言わず、部屋を用意してくれて、
さらには他の留学生が来る時にもIKEAでクローゼットを買ってきて、自分で組み立ててくれた。
そんな人、なかなかいない。
…というか、いない。
さらに自分は、ある日とんでもないミスをしてしまう。
ジャムを作っていたときに、電熱コンロを消し忘れたまま練習へ出発してしまったのだ。
アパート中に煙が充満。気づいたのは、あの優しい犬「ドーリー」が吠えてくれたおかげだった。
アンドレアスさんの奥さん、クレスタさんがすぐに気づいてくれて事なきを得たけれど、
本当に…危なかった。
今思い出しても冷や汗が出る。
でもその後も、アンドレアスさんとの関係はまったく変わらなかった。
怒ることもなく、距離を置くこともなく、
むしろ「何か必要なら、隣町まで一緒に買い物に行こう」とまで言ってくれた。
どこまで器が大きいんだろう。
そんな人たちに囲まれていたから、気づけばこう思っていた。
「もう実費でもいいから、ここでサッカーやりたいな」
プロじゃない。お金が出るわけでもない。
でも“心”が満たされる。
そんな場所に、自分はいた。
▶️ 第3話：もう一度、このチームで。 へ続く…