「ネガティブスプリット」

　全日本実業団駅伝・ニューイヤー駅伝、箱根駅伝と人気のビッグ駅伝が終わった。ニューイヤー駅伝を走ってからもう半世紀以上経つ。当時は伊勢神宮内宮をスタートし、賢島を折り返すコースでラジオ放送であった。私の所属したチームは雪国であり、当時は豪雪のためほとんどスピードを出して走れない状況から、会社が昼休みに少しでもスピード練習ができるように社内の消雪パイプをフル活動して、びしょびしょのコースながら３０分間程度スピードを 上げて走れた。予選の駅伝で１０ｋｍ29分00秒の区間新（下りで本当に10kmあったのかな。）で走れていたため１区に起用され、宗さん（旭化成）、武富君（神戸製鋼）、西さん（井筒屋）、伊藤君（鐘紡）らと走った。１区は１６．２５ｋｍで、こちらは１０ｋｍで振り落とされ、その後はペースが落ちる一方の中、トップレベル選手は後半どんどんペースが上がる。やはり後半速く走れないと太刀打ちできないことを学び、先輩にタスキを渡したことが思い出される。

　最近のマラソンは世界記録でも「ネガティブスプリット」が理想とされている。トップ選手や市民ランナーにも推奨されており、私たちの時代と逆になった。

　私たちの時代は、大東文化大学が箱根駅伝で連勝した時、中山竹通選手（ダイエー）が福岡国際マラソンで優勝した時、前半をガンガン行き、後半は粘るだけ粘り失速を抑える走りが理想とされていた。（これを今では「ポジティブスプリット」と呼ぶ）。高校時代から前半からオーバーペース気味でガンガン行って勝てていたため、実業団に入ってからもこの走り方は変わらなかった。ある大会でメキシコオリンピック銀メダリストの君原健二（新日鉄）さんにマラソンを勧められ、ボストンマラソンに派遣され走ったが、やはり前半から調子に乗ってガンガン行き、後半大失速の不甲斐ないレース。早い時期に今のような「ネガティブスプリット走法」を体が覚えてくれていたらもう少しマラソンで良い成績が残せたかなあと思う。

やはり10kmやハーフマラソンと42.195kmのマラソンとは別物であると思う。

小学生が好きなスポーツランキング

　先週の朝刊に某教育関連企業が全国の小学３年～６年生7,182人に調査した「2025年小学生が好きなスポーツ」ランキング７が掲載されていた。男子の1位は野球、２位サッカー、３位水泳、４位バスケットボール、５位ドッジボール、６位eスポーツ、７位陸上競技、女子は１位水泳、２位ダンス、３位バスケットボール、４位バドミントン、５位バレーボール、６位サッカー、７位野球。

　「これから挑戦してみたいスポーツは？」では、男子は野球、女子はサッカー、「憧れの選手は？」では、１位野球大谷翔平選手、２位陸上競技やり投げの北口榛花選手、３位卓球の早田ひな選手とのこと。また、「スポーツをするとき、一番楽しいのはどんなところ？」との問いには１位「勝ったとき・勝利したとき」が多く、次いで２位「友達と一緒にできる・協力できる」、３位「体を動かすこと自体が楽しい・スッキリする」。また、「スポーツをするとき一番大変だと思うことは？」との問いには１位「練習がきつい・大変・つらい」と厳しい練習やトレーニングの繰り返しを負担に感じている子どもが多いことがわかり、２位「うまくできない・できるようにならない・上達しない」で小学生がスポーツを通して感じる様々なことがわかった。

　好きなスポーツランキングは毎年変わり、一時期は今年上位に来た野球、サッカーがベスト１０に入らないこともあり、近年上位に入らなかった男子ではバレーボール、卓球、女子のテニスが新たにランクインされた。（eスポーツはやったことが無いため面白いのかどうか判断できないが、これも時代なのかと感じた。）

　調査する都道府県によってもランキング等様々な事柄は変わると思うが参考にすると面白い。ただ個人的に心配するのが今回の調査人数7,182人の回答数である。女子4,756人に対し、男子は1,831人の回答しかない。面倒くさく回答しない男子が多かったのか、または、スポーツに関心のない男子が多くなったのか。皆さんはどう捉えますでしょうか？

「全国中学校駅伝競走大会」の準備から想う。

　昨日は今週開催される「全国中学校駅伝競走大会」のコース準備のお手伝いに出向いた。滋賀県希望ヶ丘運動公園での開催は２回目である。１回目の開催時には小学校で手品クラブ、トライアスロンクラブに入っていた長女が２年生の時開催枠の２位で初参加した。翌年は１位参加で、良いメンバーが揃った。１区の２７位発進からではあったが短距離、跳躍選手が２区からアンカーまで区間２位、３位という素晴らしい走りで上位進出。アンカーの長女も５人抜きで第４位で歓喜のゴールを果たした。翌年は山口県開催に変わり、体操をやっていた二女が中１から毎回１区で出場。３年時は区間賞候補で見事な走りをしてくれた。また、同年の男子チームは野球をやっていた長男が区間新記録で走り、また他の野球出身者も頑張り男子チームも初の４位入賞を果たした。翌年の埼玉県開催でも第８位入賞また、息子は２年連続区間新記録で滋賀県勢として見事な活躍をしてくれた。（おそらく全国大会で男女とも４位入賞したチームは他には無いと思う。）

　２回目の滋賀県開催での県勢は頑張ってくれてはいるもののなかなか上位に上がれていない。いろいろな要因があると思うが、個人的には早いうちから長距離を走らせすぎていることもあるのではないかと思う。

　３人の子どもたちが中学校から陸上競技に取り組み、好成績を残せたのも小学校時にいろいろな運動・スポーツをやっていたからだと思う。

　種目にもよると思うが、私は長距離に関してはあまり早期に取り組ませない方が良いと考える。

　準備を終え、クラブの子どもたちは来月の駅伝大会に特別な走り込み等せず参加するが、「楽しい駅伝」これで良いと思う。