私の部屋のすぐ前には大きな桜の木があります。
その枝は手を伸ばせば届きそうな距離まで伸びて来ています。
この桜の木は私たちがこの団地に引っ越してきて以来、もう４０年の付き合いになります。
その間、配管工事で根を切り取とられたり、伐採されそうにもなりましたが、ご近所の方たちのおかげで今では立派な大木に育ちました。
写真は今年満開になった時に部屋から撮ったものです。
今朝見ると茂った葉っぱの間には、大豆くらいのサクランボが出来ていました。
そして葉っぱには、茎との境目にゴマ粒くらいの突起が二つ付いています。
これは蜜腺と言われるもので、ここから甘い蜜が出るそうです。
花の蜜は受粉のためにハチを呼び寄せるものですが、この葉っぱの蜜は何のためなんでしょうか？
これはアリを呼び寄せる仕掛けだと考えられています。
これでアリを呼び寄せて、害虫やその玉子を食べてもらおうという仕掛けだそうです。
すごいですね～！ホントにこんな仕掛けを桜自身が考えだすんでしょうか！
先日載せました「蛾」の造形もそうですが桜のこの蜜腺も、
私には、「サムシング・グレート（何か大きな存在）」のなせる業のように思えます。