デザイナーへの留学が待っている賞に、間に合うように出来たドレス。
今回のテーマは「ウェディングドレス」だった。
デザインを考えている時は、ドレスなんて考えた事もない。
私は普段着のデザインが描きたいの。と言っていたが、この賞に入るとパリへの留学が決まる。
だ然やる気が出て何度も描き直した。
提出した後に、シン君と出会い、色んな事がこの短い間に、駆け抜けていた。
友達だったシン君は、彼氏、いや許婚になった。
不思議。
目の前にあるドレス。
デザイン画から、自分が着て審査を受けるようにと、自分のサイズに合わせて作った。
本当は、色んなとこに手を加えたかったけど、時間がなかった。
シンプル過ぎるドレス。
私は、横に置いていた薄いピンクの幅の広いリボンを腰に巻いた。
これで少しは明るくなった。
このドレスは基本膝上の短さだが、後ろに流れるように広がる生地は床の上に溜まる。
若い花嫁に着て貰いたい、そんな感じに仕上げた。
このデザイン画で、賞が取れれば留学が待っている。
私は、シン君の許婚なのに。
良い日を決めてカレとの婚姻が待っているのに、留学を夢見てしまう。
だって、ずーっとデザイナーになりたくて、この高校に入り頑張ってきたの
デザインだけではなく、裁縫も一から習った。
大変な宿題・課題・そしてバイト。
私の高校生活は凄い速さで、過ぎていった。
ドレスを見て、私はこの高校生活を思い浮かべる。
そして、「よし！明日は頑張るぞーーー！」
ドレスを写メして保存しておく。後でシン君に送ろう。
この間ギョン君が言っていた「きっとなんかあるんだよ。」
うん、そうだよね。何か有るから、私の事避けてるんだ。
それが終わったら、私に会ってくれる？
シン君。
次の日、ガンヒョンと共に、審査の場所に行った。
大学の公会堂を借りての審査。色んな審査の人達が次々と集まる。
控え室は、戦場状態になっていた。
髪の毛をセットしたり、自分達で縫ったので、解れたりと、アクシデントの対応に追われていた。
「はい！終り。鏡見なさい。」私はゆっくりと目を開ける。
「ガンヒョーーン、凄いよ！私じゃないみたい。」目がキラキラする。
「ハイ、化粧も分厚くしてみました。」ニッと笑う。
「うわーー、アイラインもツケまつげも完璧だーー。イヤーーッ、口元もプルンッとしてる。」私は鏡に映った自分の顔を写メしておく。
「殿下に送るの？」小さい声で聞く。
「ううん、後で送る。カレが私に会ってくれるようになったら、見せるの！だから、いっぱい撮っておかないとね。」何回もシャッターを押す。
すると、ガンヒョンが首元に、真珠の首飾りを垂らした。
「えっ？これ貸すから。大事に使ってね。」
「ガンヒョン、これすっごく高そうなんだけど。」変な顔。
「アハハッ、貧乏人、許婚なんでしょう？もっと色んなのやるんだから。、慣れときなさい。」背中を叩いた。
午前はホールに皆集められて、審査員達が、いろんなドレスを見ていく。
アッ、あの人見た事ある。
オッ、あのデザイナーの服大好きなんだよねー。
色んな人達の審査を受け、疲れてきた時に、ドアが開いた。
黒服の人が３人入って来た後に。
へミョンオンニ。
ホールにいた皆が騒ぎ出す。
綺麗。マジで綺麗。
オンニって呼んでいた日が、懐かしく感じた。
久し振りに見ると、オンニとシン君ってやっぱ似てるね。
あっ、その見下ろす時の目、シン君そっくり。
シン君が真面目に本を読んでいる時の、流れる手つきが同じだ。
私はオンニの姿にシン君を重ねてしまった。
会いたいよーー。目に涙が溜まる
でも、今は泣いちゃダメだ！ガンヒョンが頑張ったメイクを崩したくない。
すると。
「目が真っ赤だわ、大丈夫？」私にハンカチを差し出すオンニがいた。
私はビックリして、慌てた
「はい！大丈夫です。」ホールに響き渡る大きい声。
「でも、涙落ちそうね。」オンニが近づき私に小さい声で言う。
「ようやく、チェギョンちゃんに会えた。嬉しいわ。」
「オンニ、皆に気が付かれますよ。」小さい声。
「アハハッ、チェギョンちゃん、今日はとっても綺麗よ。頑張って」溜まった涙を吸い取ってくれた。
オンニは普通に私から離れ、又違う人のを見に行った。
フーーーッ、ビックリした。
あんな綺麗な人が近づくんだもの。
午前の審査で、最終審査への５人が選ばれる。
私達は一旦控え室に戻り、発表の紙が張り出されるのを待った。
ガンヒョンと他愛のない話。
スマホを開き、シン君の画像を見たり、見せたりと、上手い具合に時間を潰した。
そして、紙が張り出された。
「あったーーー！」私の声が響く。
「チェギョン、良かったねーーー！」ガンヒョンが抱きつく。
「凄いよね、５人の中に入ったよ。これって、凄いよね」２人手を取り合って喜んでいると、いろんな声が聞こえてきた。
喜ぶ声。泣いている声。悔しがる声。
２人は顔を見合わせ、頷きあう。「ママに電話してくるね。」
「行ってらっしゃい～～。早く戻ってお出で。」
午後になり、もう一度ホールに５人が集められ最優秀賞が決められる。
一人だけへの留学の道。
色んな人達が、頑張ってやってきた。
誰がとっても、悔いはないだろうな。
だって皆、凄いドレスばかりで。
本当に自分で縫ったの？と言いたい位の素晴らしさだった。
私のは、幾ら器用でも、時間がなかった。
縫い目に適当さが出ている。
何かここにいるのが、場違いのように思える。
あんなに留学したかったのに。
チェジュンの為に、頑張って働いていたけど、自分でお金を貯めてパリに勉強をしようと考えていたのに。
この企画を進められた。
でも、私はこの後に、最初で最後の恋に堕ちる。
イ・シンに恋をしてしまった私は、留学を忘れるほど、カレしか考えられなくなった。
あーーあっ。
シン君に会いたいなーー。まだ会えないのかなー。
体はしっかりと審査の人達に向かっていたが、心はシン君に向かっていた。
審査結果がその場で、発表された。
私の隣の隣の人が選ばれた。
そうだよね。
ドレスが綺麗で、デザインも良かった。
私はぼーーッと最優秀賞を取った人を見ていた。
全力を出し切ったんだから。
５人の中に選ばれたんだから。これって、凄い事だよね。
ボーっとしていると、オンニと目が合った。
アッ、イジワルな目。
何か企んでいるの？イジワルそうな目つきはシン君に似ている。
もーーッ、オンニ！シン君に似過ぎーー！
賞が終わり、残りの４人の前にオンニがたった。
「折角ここまで、やってくれたのに、皆さんには何もないんですよね。
ささやかですが、私からプレゼントをあげます。アッ、ちゃんとこれはポケットマネーですから、ご心配なさらずに。」優しく微笑む。
そして、護衛の人達を呼び、ドアを開けさせた。
そこには、タキシード姿のシン君が立っていた。
・・・・・・・。・・・・・・・・・・・。
ビックリしすぎて何も言えない私は、ただポカーーンとカレを見つめている。
ずっと会いたかったシン君が目の前にいる。
シン君はお辞儀をして中に入って来た。
手には３個の箱を持ち、端の人に渡していった。
「私からのプレゼントは、暇そうにしていた皇太子に渡して貰いましょう。」ニコニコという。
隣の人にシン君は箱を渡した。
でも、もう箱を持っていなかった。
まだビックリ顔の私。
シン君は私の前に立った。
「オイ、口閉じろッ」口を動かさずに小さい声で言う。
慌てて私は、口を閉じた。
うん？シン君を良く見ると、あれ？そのタキシードって、私が考えたやつ？
シン君にはこんなのが似合うよねーと、いっぱい描きとめた中の一枚。
するとカレは、私の前に膝まつき、私の手を取る。
ポケットから小さい箱を出し、光り輝くモノを取り出した。
「婚姻の日にちが決まった。オレと結婚して下さい！」指輪を嵌めた。
その場がシーーーンと静まる。
・・・・。・・・・・・。
「えっ？」
「オイ！返事は！？」シン君は私を見上げる。
「今まで会ってもくれなかったのに？」
「事情があったんだ。」カレは私の指を愛しそうに触る。
ビクッとなる私。
「どんだけ私が会いたかったか！シン君なんか嫌いだーー！」カレの唇は私の指に嵌めた指輪にキスをする。
「今まで、２７回、皇太子って嫌い！って聞いてきたけど。シン君嫌いははじめてたぞ！」眉間を寄せる。
「げっ！数えてたの！？せこい！」
「皇太子に向かって。せこいって、オイ！」立ち上がる。
「嫌いだよ！私の事捨てていた彼氏なんて、嫌いです！」
「シン・チェギョン！」カレは私の体に手を回し、私の体を自分の肩に乗せた。
「ネーさん！コイツは貰っていくから！」しっかりと固定をされた私は、暴れてみたが、ビクとも動けなかった。
「オンニーーー、助けてーーー！」
「チェギョンちゃーーん、そいつ解禁みたいだから頑張ってねーーー」手を振る。
「オンニーーー、解禁って？」
「早く、東宮殿に戻るぞ」細いカレなのに、しっかりとした足取りで会場を出て行った。
車に乗せられた私は、カレに手を握られる。
「東宮殿まで行ってください。」
殿下が突然、ウエディングドレスを着た彼女を連れてきた時、運転手は驚いた。
この間、シン：チェギョン様のご実家までお送りした時には、泣き続けていた彼女。
降りる時にか細い声で「有難うございました」と深く頭を下げる彼女の姿に、ドキッとしたものだ。
でも今は。ドレスを着て頬を赤く染めながら、見た事も無い程に幸せそうに、笑っていた。
それも、殿下の肩の上で。
「降ろすぞ。」とカレは私に言う。
「嫌だ！」
「もう、車に乗るから。」
「だって、ようやく会えたんだよ。それにシン君の香りがする。」
「オイ！そんなの、車でも出来る！」
「こんな高い位置から、景色見たこと無いから、新鮮！」上半身を上げた。
カレは私の足を掴んでいたのに、手を掛けた。
「これが、シン君が何時も見ている景色なんだね。やっぱ何か違う。こんな見通しのいい景色見れるなんて、羨ましい。」
「仕方ない、少し歩くか？」
「ヤッターー！」
シン君の肩に乗せられた私は、大学の構内を少し歩いた。
幾ら休みで人がいないと思っていたが、向こうから人がやって来た。
「戻るぞ！」カレは踵を翻し、来た道を戻った。
さっきまで、興奮していたので、何ともなかったが「寒い！」ガタガタ震えだした。
「だから言ったはずだ。車に入ろうと。」カレの口からの息も白くなっている。
あっ。そうだよね、シン君も寒いよね。
「ゴメンなさい。シン君に会えて嬉しくてつい。」
「その理由じゃなかったら怒るぞ。」車のとこに着き、降ろされた。
ドレスの裾をカレが持ってくれた。
「あっ、ありがとう。」
「デザイナーシン・チェギョンの第１作目だもんな。汚せない。」私を車に乗せた。
隣の席に座り、車の暖房にお互いホッとする。
カレは運転手さんに、行き先を教え、ゆっくりと寛いだ。
カレは私に手を握り左手の指輪を触る
「留学したかったか？」ポツリと言う。
私は、カレの顔を見つめ
「初めはその気で頑張っていた。けど、シン君に会っちゃったからねーー。私がずーっと夢見ていたデザイナーよりも。イ・シンの傍にいたくなった。」
私はカレの目を見る。
真剣な目は、カレの心まで届いたようだ。
「チェギョン、オレを選んだ事、後悔させない。」握っていた手に力を入れた。
２人で手を握りあって、ゆっくりとしていた時に、「ね、そのタキシードって、私のデザインだよね。何でシン君着てるの？」聞いてみる。
急に、眉間に皺が寄る。
「ネーさんが、チェギョンの様子を知りたくて、ガンヒョンを脅迫したみたいだ。」
「脅迫～～！」
「で、ガンヒョンの口からチェギョンのイラストの事を聞き出し、ガンヒョンに頼んだそうだ。
デザイン画のタキシードは、「宮」が誇る衣装部が徹夜で仕上げたみたいだ。」
「やっぱ、オンニって凄いね。」呟いた。
東宮殿に車が着き、私達は降りた。
コン内官がで迎えてくれた。
カレは小さい声で、おじさんに何かを言っていた。
するとおじさんは、少し驚きながら「判りました。皆に伝えます。」下がろうとしていたのを、私が止めた。
「コン内官アジョシ、待ってください！お願いがあるの。」
急に呼び止められたアジョシは「ハイ、なんでしょう。シン・チェギョン様。」頭を下げた。
「あのですねーー。シン君と私を撮って欲しいの」スマホをアジョシに渡した。
「私の初めての作品なんです。シン君と撮りたいの。」アジョシはスマホを持ちあげた。
「判りました。綺麗に撮ります。」
私はシン君傍に寄り、ピースサインをあげた。
カレはその私を愛しそうに抱きしめてくれた。
アジョシは何度もシャッターを押し、「撮り終えました。綺麗に撮れました。」頭を下げた。
スマホを返してもらいながら、大事そうに画像を見る。
何枚も写る二人は、まるで結婚式のカップルに見える。
「アジョシ、どうも有り難うございました。」スマホを胸元で握る。
「では、何かあったらご連絡を。」アジョシは東宮殿から出て行った。
アジョシがいなくなり、私は違和感を覚えた。
前に来た時は、必ず人の気配があったのに。
今この東宮殿は静まり返っている。
「シン君！何か変だよ」カレは私の手を取り、自分の部屋に入った。
「ねえねえ、人の気配がしないよ。」
すると、首もとのネクタイを外しながら「オレが頼んだ。」
私の髪飾りのリボンを外し、結っていた髪の毛も解く。
「シン君。」
そして、ドレスのジッパーも下げるとドレスはストンッと下に落ちる。
「・・・・オイ、お前オレを煽ってるのか？」目付きが鋭くなる。
「だって、ガンヒョンが・・ウエディングドレスの下はこの下着なのよって！！差し出したから。」
カレはゆっくりと目を瞑り溜息を吐いた。
「チェギョン、お風呂温めているから、体温めて来い。」
「えっ？まだ明るいよ。」カレの部屋の窓からは明るい日が入って来ている。
するとカレは蓋の掛かったスイッチを開け、ボタンを押した。
急に窓ガラスを覆い尽くす、黒い素材。
ガシャンガシャンと降りていく音は、まるで映画のようだ。
薄暗くなったシン君の部屋。
最後にドアにも黒い素材。
ガッシャーーン。
まるで「核シェルターみたいだろう。オレも一応皇太子だから何かあった時用みたいだ。銃撃戦になっても丈夫に作られている。」カレは暗くなった部屋にスマホを触ると、スマホの画面が明るく光る。
その光をつてに、私をバスルームに連れて行く。
バスルームそのままの明るさで、ホッとする。
「ホラッ。」ドアを閉めた。
私はカレも一緒に入るかと思って、ドキドキしていたが、一人にされガッカリした。
なーーんだ。
ブラを外し、ガーターベルトに手を掛けて「ガーターベルトは、新郎が手を使わず口で外すのにねー。」とわざと言っていたら・・、扉が開きシン君が入って来た。
「忘れもん。」と私の前に膝をつきガーターベルトを、口で引っ張った。
「シン君！！」
「よし外れた！！でも、これってドレスの中に入ってやるんだろう・・・。」と笑うカレ。
ブラを外していた私なので「早く出て行ってーー！！」と叫んだ。
「じゃっ、準備してから来るから。」外に出た。
ウッウッ、久々に体見られたのに、何にも変化がないカレ
やっぱり、この胸じゃね～～っとガッカリした。
落ち込みながら、髪・体を洗って私は湯船に入り、寒さで冷たくなっていた体を温めた。
気持ちイイ。
湯船に入る習慣がない為、こうやって入ると、とても気持ちイイ。
シン君に湯船の気持ちよさを教えて貰ったので、今度は私がサウナの良さを教えよう。
やっぱ、茹で卵が最高よね。一人想像して、ニヤニヤしていると。
「又、食べるの想像していたな。」扉の向こうから・少し冷たい空気が入って来た。
皆様、こんばんは。
さて、大人の事情で、またもやカットです。
まったくー、自分ってお盛んでしたねー。（笑）
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おやすみなさい