次の朝
無断外泊をさせてしまったチェギョンを、送っていこうとした。
バイクを準備してもらい、彼女を乗せようとしたら、フッと気がついた。
「バイク乗れるか？」マジな顔で聞く
背中をバシッと叩かれて
「もーー！シン君こそ、打撲大丈夫なの？」彼女にメットを被せて
「これくらい、大丈夫。」
メットを被り、彼女の腕を自分に巻きつけ
「この間、お前を乗せた時、本当は物凄く緊張していた。平然な振りをしていたけど、お前がオレの背中にいると思うだけで心臓がおかしくなった。」
「今は？今はどうなの？」彼女の腕が強くオレの体にしがみつく。
「教えない。」ニッコリと笑いスタンドを外した。
バイクのアクセルを回し、ゆっくりと走り出した。
チェギョンの食堂に着き、彼女を先に下ろしてメットを取ってやる。
近くでみる彼女の唇が光って見える
艶やかな輝きはオレの事を誘う
顔を近づけ、キスをしようとしたらお前は体を翻し、食堂の扉を開いた。
「チェギョン！昨日の夜どこに行ってた！？連絡がないから、心配し。」パパの声が響いた。
チェギョンの後からカレが入って来た。
「あれ？皇太子殿下、なぜチェギョンと？」
シン君は私の前に立ち、いきなり。
「義父君！もう１度、私とチェギョンの結婚を許してください！」深々と頭を下げた。
「えっ、えーーーーーーーー！？」腰を抜かすパパ
開店前の食堂にこだまするパパの声
シン君、突然、その言葉はダメだって。
パパの声に、ママ・チェジュンも集まってきた。
「皇太子様、なんでこんな所に。」
「あっ、兄貴！どうしたんだよ？」
カレの手に引っ張られながら、立ち上がろうとしているパパ
「まあ。皇太子様にそんな事させる訳には。」近寄るママ
「義母君、ちょうどいいところに。私とチェギョンさんの結婚を許して貰おうとやって来ました。」プリンススマイルを浮べた。
ビカーーッと眩しい光の中で笑うカレ。
ママはプリンススマイルと、結婚という言葉に驚いて、下に座り込んだ。
チェジュンは「兄貴！マジかよ！？こんな薄っぺらい胸のオンナと２度もするなんて、どうかしてる！」私はチェジュンを羽交い絞めにして、動きを止めたけど口は止まらなかった。
「兄貴だったら、いいオンナがいっぱい寄ってくるのに。」
羽交い絞めにされているチェジュンに近づき、カレは腰を屈めて
「チェギョンとオレは何度別れようが、何度でも恋に落ちる。チェジュン、お前ももう少ししたら、オレの気持ちが判ってくれると思う。運命の女にあったら。」
「シン君！」チェジュンの体から離れ、カレの傍に行く。
カレは自然に私を抱き寄せ、額にキスをする。
された私も皆の前でビックリしたが、他の３人も口が開きっぱなしだった。
「皇太子殿下、ちょっと３人だけにしてもらえますか？」パパが言った。
「判りました、じゃあ、チェンギョンさんと外に行ってます。」カレは私の手を取り、店の外に出た。
「チェギョン、海に連れて行ってくれないか？」頷く私はカレの手を引き、先に歩き出した。
食堂の後ろには海へと降りる階段があった。
「ここ綺麗でしょう？ここから眺める海は最高に綺麗なの。それに夜の散歩の時はもっと綺麗」
「ここを一人でか？」
「うん、そうよ。最初、暗闇での海鳴りは怖かったけど、今は平気になった。」
「こんな所を一人で散歩なんて」
「シン君の事考えて歩いていたの、今日は何してたのかなーとか、テレビでシン君の事見れると嬉しくて、雑誌のシン君は、ただ微笑んでいるばかりで、テレビだとシン君は動いて、声までも聞こえる・・そんな日はシン君の言葉を、一言一言思い出し歩くの。
廃妃になっても、この済州島でひっそりとシン君の事想っていたの。」
オレの腕はお前を引き寄せる。
額・瞼・頬・鼻、とキスを落とすカレ
「チェギョン、ごめん、お前を守ろうとした事が、反対にお前を。」
「この離れていた期間は、私達の為に必要な時間だったの、お互いの大切さを知る為に。」カレの首の周りに腕を絡める。
「もう、結婚するからっていうよ。」
「シン君！皇太子って事忘れて、軽い発言になってるーー！」
「チェギョン、今直ぐにも結婚したい！」顔を覗き込む
「そんなワガママ言わないの！」
「皇太子殿下、今直ぐに結婚したいんですか？」突然のパパの声。
二人は慌てて離れて「はい。」綺麗な確実な声で言う
「チェギョン、お前はどうなんだ？１度廃妃になったからには、世間の目は冷たいぞ。」パパの声は真剣だ。
「それでも、シン君の傍に居たい。」私は真剣に答える
「じゃあ、これから出掛けますか？」
「はい？」二人の声が重なる。
「好きあっている二人を離す事なんて、しませんよ。ただ皆がやっているような結婚式を挙げさせたいんだ。ウェディングドレスを着せてやりたいんです。「宮」の戻ったら、又あの結婚の儀式でしょう。」最後に苦笑。
「義父君。」カレは深々と頭を下げた。
次の日、宮の戻る飛行機の中二人寄り添い、教会の外で撮った写真を見ている
二人の格好はチェ尚官に持って来てもらった。
彼女の家族の前で、永遠の愛を誓うオレ達
もう２度と離さない！と言う気持ちを込めて
オレとチェギョンは、ようやく東宮殿に着いた
彼女を又ここに連れ戻すに、１年掛かった。
シン・チェギョンは今は一般の身分になったので、東宮殿に長居が出来ない。
でも、済州島でチェギョンの家族に見守られて、結婚式を挙げた。
つまりオレ達は又夫婦になったけど、この「宮」では、それは通じないだろう。
それでも、見せてやりたかった。お前の部屋はそのままにしているって事を。
手を繋ぎ、彼女を自分のもといた部屋に案内する
「アーーッ、懐かしい！元のままなんだね。」キラキラした目で見返す。
「当たり前だ。この部屋の主はお前だから。」
「ここに戻ってこれるなんて、私ここにはあんまりいい思い出がないの。」
「えっ？」意外な言葉に驚く声。
「だって、シン君に片思いしていて、伝えられない日々を過ごしたんだよ。目の前にいるのに、親友の振りしないといけなかった。
毎日、シン君の後姿を追いかけて過ごしていた。
そして、シン君が選択を迫られた時、私は限界にきてたんだ。
シン君の親友って認められて嬉しかったけど、何度も、背中に抱きつきたかった。
だから、廃妃で良かった。嫌われる前に去る事ができて。
はい！私の回想終わりです！シン君に１年前の私の気持ち、知って貰いたかっただけ。だから、気にしないで。」笑った。
「チェギョン。」あまり名前で呼ばれたことがないので、呼ばれるとドキドキする。
「あっ、ほんと気にしないで。シン君が悪いわけじゃなっかったんだから。」手をパタパタと横に振る。
「済まなかった。」きっちりと頭を下げるシン君。
私はカレのちゃんとした礼儀を見せて貰い、感動してきた。
「謝らなくてもいいのに、でもその言葉は私の心に入ったから！ちゃんとシン君の言葉、胸に刻みました」
オレは自然に彼女を抱きしめる。優しく、壊さないように。
ドアのノックが聞こえる
「殿下、陛下が御呼びです。」
「判りました、今行きます。」
彼女の首元に鼻を寄せて、彼女の香りを自分の体に覚えさせる。
「じゃあ、行くか」彼女から離れ、小さい手を取り、並んで歩き出した。
「もう、お前には後姿見せないから」
陛下達が揃っている部屋に着き、二人で顔を見合わせる。
「おい、緊張しすぎて、変な顔になってる。」
「えっ？やっぱり？久々に会うから」
急に視界が暗くなった。カレの唇の感触が判る、あれ？今キスされた？
「え！？」ビックリした。
だって、後ろにはコン内官が控えていた。
「シン君！ダメだよ。」真っ赤になりながら、カレの腕を叩く。
カレはフッと笑い、繋いでいた手をもう１度強く握り締め、足を踏み出した。
久し振りに会った陛下達
皆、優しいお顔で私に会えた喜びを伝えてくれた。
てっきり、反対されると思っていたので。拍子抜けだった。
陛下は改めて「シンの選択が間違っていた事を許して欲しい。そして又ここに戻って来てくれて、こんな嬉しい事はない。」
「反対は、しないのですか？恐る恐る聞く
「別れた夫婦が、もう１度一緒になろうとしているんだ、余程の覚悟がない限りしないだろう。私達には反対する気もない。又、妃宮として太子の傍で支えてやってくれないか？」
「王族会とかいろんな方々が反対が。」
「大丈夫だ。太子がもう動き出してる。色んな指示をコン内官に出して、復縁を立証させるみたいだ。太子はやりだしたら、完璧にこなしてしまうから、心配するな。」
私はカレを見上げ「シン君って凄いんだ。」
「今頃知ったのか？」ニヤリと笑う。
「じゃあ、彼女に東宮殿を見せたいので、これにて下がらせてください。」立ち上がり頭を下げた。
「エッ？さっき。」
「いいから！行くぞ！」カレに引っ張られながら、戻った。
「シン君！まだ後のお二方と。」
「あんなとこに居たら、お前との時間がなくなる。お二方とも、ウズウズして待ってた。」
あっ、確かに。
「チェギョン。」
あっ、又反則技で来たな。
「オレの為に生シュー作れ。まずはそこからやり直したい。」
あの最後の日
私が「宮」から出る日。私は生シューを作って出て行ってしまった日。
今又、ここでカレの為に、作ってあげれる日が来るとは。
涙が目頭に溜まる。
カレは優しく私の涙を吸い取り「オレも手伝うよ。」
私はマジマジとカレを見つめ
「ダメ！」 「何でだよ？」
「だって、教えたら。シン君自分で作っちゃうから、私なんて要らなくなるような気がして。」
「シン チェギョン！怒るぞ。もう離さないって。伝わらなかったのか？」
「伝わった！」
その後、生シューをいっぱい食べ、満足そうなカレがいた。
皆様、こんばんは。
手離した後には、後悔だけ。終わりましたー。
こんな話だったんだーと、しみじみ。
あの頃は一生懸命だったよねー。夜中の２時、３時までお話書いて、６時に起きるという生活。
皆様にお話を読んでもらいたくて、頑張っていて日々
懐かしいですね。
コメント、いいねボタン有難うございました。
おやすみなさい。