「オレ、もうお婿にいけない。」
カーテンの隙間からは、白い光が見える。もう朝の時間だ
ノロノロとチェギョンの隣に横になる。
「なんでお婿にいけないの？」荒い息を整えようと深呼吸を繰り返す彼女。
「シン・チェギョンに、オレの全てを見られた。奥の奥まで見られたんだ。責任取れよ。」笑う。
「責任取れってまったく。私こそ、もうお嫁にいけないよ。責任とってね。」
二人の目が合い、ぷーーーっ！と笑い合う２人。
彼女は体を起し、オレの額に手を置く
「もう、熱はないわ。」
「チェギョンのおかげで下がりました。今度から熱でたら、昨日の方法でお願い致します。」口元を上げた
「シン君のバカーー！」胸をポカポカと叩く
黙って叩かれているなんて、みっとも無い
オレは彼女の動きを羽交い絞めして、上から見下ろす。
お互い暫くの間顔を見つめていた。
彼女の顔が段々と赤くなっていく。「そんなに見つめないで。」
「なんで？オレはお前の事見ていたいけど。」
「だって、カッコ良過ぎで、見られていると恥かしい。」顔を背ける
彼女の意外な言葉にオレはボーッとなる。
カッコ良過ぎッて、オレの事ですか？（照）
だけど、彼女に悟られないように、淡々と話す。
「オレが小学生の高学年の頃、両親の仕事が多くなり、家に一人でいることが多くなってきたんだ。家政婦さんは居たけど、時間になれば帰って行く。
オレは、誰も帰ってこないこの家で過ごしていた。
シーンとしている部屋。
昨日見たく、急に熱が出ても一人で対応しないといけなかった。
誰か傍にいて欲しい。父さん、母さん傍にいて欲しいって、泣いていた。
だから、今度皇太子になる件なんだけど、少し嬉しいんだ。
ユルはプライベートがなくてイヤだって言っていたけど、傍に誰かがいてくれる。
それだけで安心する。
まっ、あんまりプライベートがなくなると、嫌気がさすかもしれないけど。
オレはユルの代わりに皇太子になる。
お前は、皇太子妃を選ぶかどうかは、お前次第だ
一般の家庭で育った人には「宮」と言うとこは理解しがたと思う。
でも、オレはお前の事好きだ。ずーっと傍にいて欲しい。
出来る事なら、皇太子妃になってくれたら、嬉しい。」
急に彼女はベットの横に落ちている服を拾い上げ、スマホを取り出した。
そして、電話をかけた。
「あっ、朝早く済みません！シン・チェギョンです。キム内官さん、私、皇太子妃の件、お受けします。もうお話進めてください」電話を切った。
「チェギョン。」呆気にとられるオレ
「さっきも言ったでしょう、もうお嫁にいけないって。シン君が責任取ってよね」オレにキスをする。
「オレも他のとこにお婿に行けないから、責任取れよな」キスをする。
そして、お互い見つめあい、手の平を合わせ指を絡ませて
「「一生宜しく」」キスを交わした。
オレはミン・ヒョリンにメールをする。
話があるから、何時ものカフェに来て欲しいと。
判ったわという返事を貰い
チェギョンにも告げる。「今日、ミン・ヒョリンに会う。ちゃんと話を付ける。」
「シン君。」学校に着き、車から降りたオレ達は、手を繋ぎ合わせる。
「大丈夫。それにチェギョンも来るんだろう。」
「うん、バイトのお金貰いに。」
「心配するな」カレは私を抱きしめた。
「こらーーーッ、先生に怒られないように、カバン持ってきてあげたのに。何イチャイチャしてるのよーー。皆が目のやり場に困ってるわよ！」ガンヒョンが睨みつける
「ガンヒョン！シン君の事怒らないで。」頼む
「フン！」私のカバンを引き渡し、廊下を歩きだした。
２人で廊下を歩き始めると
「シン！はよーー！」とギョンとインが声を掛けてきた。
「あっ、チェギョンだったよね、おはよう」インも挨拶をした。
「よっ！」
「おはようーー！」オレとチェギョンは挨拶を返す。
インの目はチェギョンを追う
「オイ、チェギョンが色気だしまくりだぞ」インがシンに耳打ちする。
「それはヤバイな。今度からは朝までは止めよう。」ボソッと言う。
「オイ、オイ。程ほどにしないと。」あきれ返る
「チェギョンって、可愛いなー、どう？シン何か止めて、オレと。」ギョンがチェギョンに言う。
「こらっ！ダメだ！チェギョンはオレの妻になる。」
「・・・・・。」オレは固まっている２人を見る
「えーーッと今何か言った？」
「オレ、今度ユルの代わりに皇太子になるから。そしてチェギョンは皇太子妃になる。
宜しくな」２人は手を繋ぎ歩きだした。
インとギョンは顔を見合わせ「えーーーッ！」叫んだ
ヒョリンと何時もの待ち合わせのカフェで彼女を待つ。
トレイにコーヒーを載せた彼女がオレの席で止まり、カップとソーサーを置く
「ヒョンのヤツ、最後の最後までこき使うのか？」
「いいんだよ。お世話になっていたから、それにバイト代貰っちゃたから。」ヒョンを冷たい目で見ると。可愛らしく手を振っていた。
「ヒョン、何カワイイらしくしてるんだ。」冷たい語調で言う
「じゃあ、行くね。」彼女は去った。
約束の時間が過ぎて、ようやく彼女がやって来た。
「シン！お待たせ！」ヒョリンはシンの向かいの席に座った。
「シンからメール貰って、嬉しかったわ！やっぱりあの子より、私のほうが良かったって思い直してくれる筈だって。」ニコニコ言う
「ミン・ヒョリン、ゴメンな。」
「っ。」カレからの予期せぬ言葉にヒョリンの眉間が寄る
「オレ、ちゃんとミン・ヒョリンに言ってなかったから、申し訳なかった。オレのプロポーズを断れたから、別れたもんだと思っていた。軽はずみだった。本当に済まなかった。」カレは頭を下げた
「シン！本当にあの子のとこに行っちゃうの？私達２年も付き合っていたのよ。
忘れられないわ。」彼女は言った
オレはカウンターで心配そうに見守っているチェギョンをここに呼んだ。
彼女はチェギョンを見て、驚く
「貴方どっかで見た事があると思ったいたら、ここのウェイトレスの人。」チェギョンは頭を下げた。
「ミン・ヒョリン。オレは今度ユルの代わりに皇太子になるんだ。それにチェギョンは、皇太子妃になる。もう、決定してしまった事なんだ。」シン君は申し訳なさそうに言った。
「えっ？シン！？皇太子殿下になるの？」
「そうなんだ。もう「宮」の中に住み始める。」
ヒョリンは急に立ち「シンが皇太子殿下になるのなら、話は変わるわ。皇太子殿下のシンには興味がない。」笑う。
「はい？」
「私は義誠君殿下のイ・シンが好きだったの。皇太子殿下のシンをムリヤリ奪ったって、私が皇太子妃なんて嫌よ。バレエが出来なくなるわ！と言う訳で、チェギョンさんだっけ、私はこれで失礼するわ。」綺麗な笑顔をチェギョンに向けた
チェギョンのバックからはみ出ているマフラーと手袋を見て
「これ私がシンにあげたやつだわ。全くデリカシーがないわね。チェギョンさん、ちゃんと買ってもらいなさい」踵を翻した。
「ヒョリン、我侭だな。」オレはポツリと言う
「そこが良いって、昔の男が言ってたわ。」手をヒラヒラさせてカフェを出て行った。
拍子抜けした彼女はヨロヨロと腰を床に着いた。
「ハーーーッ、どうなるかと思った。」息を吐く
オレは彼女を抱き上げ「アイツの我侭に助かった。もう家に帰ろう。」彼女の胸元に顔を埋める
「こらーーーッ、シン！お前、さっきの人と別れてなかったのかーー！」凄い形相のヒョンが立っていた。
「お前、チェギョンを泣かせるなって言っただろう！」
「だから、ちゃんと別れたって！」言い訳をしてもヒョンは、チェギョンを抱いているオレのオデコに、強烈なデコピンを食らわせた。
余りにも凄すぎる威力にオレは、立っていられなくなりバタッと倒れてしまった。
「シン君！シン君！大丈夫！？」彼女の声が段々聞こえなくなっていった。
２人で「宮」の中で生活するようになり、色んな勉強を教え込まれていた。
オレは義誠君だったと言うこともあり、覚える事はチェギョンに比べたら少ない。
でも、彼女は一からの勉強なので、毎日苦しんでいた。
婚姻前なので、２人別々の部屋を貰ったが、オレは毎晩彼女の部屋で過ごしていた。
勉強も教えつつ、体のほうも大分慣れてきて、痛がることがなくなっていた。
毎晩彼女を抱きしめ眠る喜び。
彼女の柔らかい肌に触れると気持ちが良くて、ずーっと触っていたい。
何だろう、この柔らかさ。
どんな高級な寝具よりも数段上の極上の肌。
眠る時間を削っても、この感触を味わいたい。
でもこの間、チェ尚官がオレに言いにきた。
「殿下申し訳ございませんが、シン・チェギョン様に睡眠時間を与えてください。」と深々と頭を下げた。
「・・・・。」汗
「シン・チェギョン様は勉強の時に、時々居眠りをしてしまい、勉強が遅れ気味です。
殿下、なにとぞご理解お願い致します。」頭を下げたまま言っていた。
真面目な彼女が皇太子になったばかりのオレに言うと言う事は、余程の覚悟の上だったんだろう。
「判りました。努力してみます。」了解した。
彼女の体を貪るように毎日を過ごしていたオレ。
まるで初めて経験した時のように、彼女を求める。
努力はするけど、無理かも。
あの声、あの肌、そして繋がった時の気持ちよさ。
溜息をつき、ソファにも垂れる。
「シン君ーーー！」ハイヒールの音を鳴らし、彼女がオレの部屋に入って来た。
皇太子妃になろうしている彼女は、日々綺麗になっていく。
毎日、チェ尚官や女官達に磨きぬかれていく彼女は、眩しい光に包まれてオレの前に現れる。
「やっと、今日の分終わったーー！」ソファに横になっているオレの上にダイブしてきた彼女
「オイ！」
「エヘヘヘッ。だって、シン君に会いたかったんだものーー」
「・・・・。」
「早くシン君に釣りあえる為に、いっぱいお勉強してきたんだもの。シン君が足りません。シン君を充電させて。」オレの胸に顔を寄せる
チェ尚官。努力はしてみます。努力は・・・。
オレの手は彼女の体を引き上げ、軽くキスをする。
「幸せ！」オレにチュッという音をさせキスをする。
くっそーーー！オレの理性がんばれーーー！
「シン君、女官のオネーサン、チェ尚官さん、コン内官さん、皆がシン君の事、褒めるんだよ。
皇太子として、素晴らしいですって。自分の事言われたみたいに、嬉しいーー！そんな人の皇太子妃になるんだもの、もっと勉強しないと。
後ね、女官のオネーサン達が、何でもテキパキとこなしていく姿に惚れますって。それで密かにファンクラブまで作り始めたんだって。嬉しい反面、複雑。
ここでそんなに人気が出てしまったら、国民の人たちだってーッ、皆好きになっちゃうーー。」一人百面相のようにコロコロ変わる顔を間近に見ているオレ
チェ尚官、ごめんなさい。
彼女の体勢を換え、上から彼女の顔を見る。
「オレはお前の事心配！男ども皆、お前の事見るんだ。
オレの妻になるチェギョンの事、ポーッとした目で見るヤツ達を睨むんだ。オレ、お前の事好き過ぎて、おかしんだ。」弱く笑う。
「じゃあ、お互い様だね！私もシン君の事になると、可笑しくなる。」顔を近づけてキスをした。
儀式が終わり皇帝陛下と皇后、ユル、オレ、チェギョンと集まり、今日の儀式の事を話し合った。
「全く、チェギョン、君って面白いねー。大統領の頭に頭突きをさせるなんて。」皇太子じゃなくなったユルが笑う。
真っ赤になり「すみません！」頭を下げる。
「ユル！笑うとは、失礼ですよ。皇太子妃、あれは本当に重いですから、気持ちは判ります。」皇后が言う。
「でも、皇太子が直ぐに助けた時には、感心したぞ！」陛下が言う。
「そうですね、あれはあれでいいかと。」皇后が頷く
「シンもやるね！何事もクールの君が、慌ててチェギョンの事助けるんだから、国民達の好感を得るよ」
「好感を得るためにやったんじゃないよ。妃宮の為なら、何でも助けてやりたい。」彼女の手を握ってみつめる。
「オイオイ、シン！本当にあのシンなのか？」ユルの目が開く
「好きな人が出来ると、変わりますね。」皇后は笑う。
「全くだ」陛下が笑う
婚姻のパレード用の馬車が、皇太子と皇太子姫に１台ずつ用意されていたが、オレと彼女は目を合わせ
「すみません、２人で乗ってもいいですか？」オレはコン内官に聞く
少し驚いたコン内官だが「殿下の仰せのままに。」頭を下げた。
オレは彼女を乗せてやり、手を繋ぎ安心する。
彼女の温かい手を取り、これからも誓う
「ずーッと傍にいる」手の甲にキスを落した。
馬車は国民の前に現れ、一つの馬車に乗り皆に手を振る２人の姿があった。
皆様、こんばんは。
彼女とオレが出会った理由、終わりました。
いやーーっ、お話またもやすっ飛ばしました。
１話丸まる大人の話でーっ。（汗）許してください。
では、次はどれがいいのか選びますね、
では、コメント、いいねボタン有難うございました。
おやすみなさい。
