ほらっ、何時までトボトボ歩いてるの。さっさと足動かす。」ガンヒョンに怒られながら、私とガンヒョンは駅に向かっている。
ソウルの寒い朝。
口から出てくる白い息は空に向かって上がっていく。
「あーーあ。会社に行きたくない。」
私が言葉を出すと、又白い息が出てくる。
「もーー、ウダウダうるさいぞ。大人は頑張って仕事に行く。」前を颯爽と歩くガンヒョン。
氷点下まで下がっているのに、ガンヒョンはリズム良く歩いている。
私はダラダラと歩きながら、止まったり、後ろを振り向いたりする。
昨日の夜から、電話やメールがいっぱい着ていたが、私は電源を落として無視した。
そして、泣き疲れて寝て、朝スマホの電源を入れると。
夜よりも多い、受信メール。
一つだけ開いてみると。
「お前の家の前にいるから、出て来て欲しい。」言う短い文章。
でも、朝４時以降には、一個も着ていなかった。
出勤する時も、周りを見たが室長の車は何処にもいなくて。
「家の前にいるって。やっぱウソだったんだ。」口がとんがった。
期待しちゃいけない。
もう、室長の事は頭の中から、追い出さないと。
ただの気まぐれで、男の苦手な私に付き合ってくれていただけなんだから。
自分に言い聞かせた。
泣き過ぎた目で目の前を歩く、ガンヒョンを見る。
なんてカッコいいんだ。
コートを颯爽と着こなし(中にはホッカイロを沢山貼ってるが）、長いロングヘアーはきれいに輝いていて、そして美人だ。
私がガンヒョンだったら室長は、からかわずにちゃんとしたお付き合いにいったんだろうな。
２人が仕事中に並んで、話をしていた時を思い出し、溜息が出た。
なんて絵になる、イケメンと美人さん。
対等に話し、そして室長の言い付けを、確実にこなしていくガンヒョン。
それに比べて私。
室長と並んでも子どもと大人だろうな。
そして、何度やってもヘマばっかり。
いつも怒られてばっかりどうして私なんか、きっと室長彼女さんに振られてむしゃくしゃしてたんだろうな。
あの店から走って逃げ出して、家に着いてからズーッと泣きっぱなしで、ガンヒョンを困らせてばかりいた。
結婚したいほど好きな人から断られて、直ぐに私と付き合おうって、変だよね。
絶対からかってるんだよ。
私が黙っていた事を彼女に話し、同意を求めた。
「それは確かに、変だけど。今の室長を見る限り、アンタの事好きだと思うけどなー。」
「自分の気持ちが判り、室長も私の事好きだと思っていた、でも今思えばちゃんと言われたことなかった。」
「そうお？アンタが微熱出して寝ている時、室長ちゃんと付き添ってくれてたんだけどね、アンタの事愛しそうに見つめていたよ。アレがウソなんてない。」
「・・・・。」ボロボロと泣きながらガンヒョンと話ししていると。
「ちゃんと室長から聞いてみよ。本気だったのか？それともからかっていたのか？」br>
「嫌だ。」もー泣き過ぎて、顔が浮腫みっ放しだ。
「シン・チェギョン。ちゃんと聞かないとダメだよ。振られようが、くつこうがちゃんと聞かないと次の恋にいけない。」ガンヒョンが私の顔を両手で押さえて言う。
「次の恋？」
「そっ、恋を忘れるのには、又恋しないとね。」
「嫌だもう恋なんて、したくない」布団に入った。
「チェギョン。」布団を揺さぶられた。
ようやく会社に着き、ダラダラと着替えて経理部に着いた。
就業時間よりほんの１分前に着いた。
だって出来るだけ、室長に会いたくないし。
「おはようございます。」とガンヒョンの大きな声に紛れて私も挨拶をしながら、中に入っていくと。
女子達の様子がおかしい。
皆、なんで泣いてるの？
「チェギョン。ガンヒョン。貴方達来るの遅すぎ。」
「何かあったんですか？」
泣きながら私の隣の先輩が「室長が今日付けで、秘書課に行ったのよ。貴方達の事待っていたけど。時間だから行っちゃった。」何十人もの女子が泣いていた。
オイオイ、オバサンまで泣いてます。
「何で？」
「社長が息子に席を譲るみたいで、仕事のできる人をチョイスしたみたい。」
「先週まで普通だったじゃないですか？引継ぎだってしてないし。」
「社長の息子がどうやら我侭で、直ぐに来いって言ったみたい。」
ガンヒョンと先輩の話を聞いている私は何も言わなかった。
「もーー、室長に会うのが毎日の楽しみだったのに。」
「そうそう、同じ経理部って言うだけで、皆から嫉妬されてたのに。」色んな人たちが集まり、室長の事を言い合う。
私一人、黙っていると。
「チェギョン、貴方黙っているけど、そっかー。チェギョンは室長は天敵だったものね。いなくなって良かった方だもんね。」
先輩の声を聞きながら、私はボーっとしたまま席に着いた。
何時ものようにパソコンを立ち上げ、四葉のクローバーの画面を黙って見ている。
そして、今日の業務内容のとこを開いたが、そこには何もなかった。
毎日、室長からの一日の仕事内容が人それぞれに送られて、皆その通りにこなして行った。
何十人もの仕事量を室長は把握して、指示を出していた。
何時もの仕事の指示がなくて、私は初めて実感する。
室長がいない。
室長の机を見ても、誰も座っていない。
朝礼の時間なのに、女子は泣いてばかりで、男子が困っている。
男子もいつも室長に頼りきっていたので、今日からの業務をどうしたらいいのか、悩んでいた。
室長がいないだけで、この経理部は大変な事になっている。
私の手は自然に動き出す。
４月からずーっと怒られ、嫌味を言われながらも、身に付いた仕事をこなしていく。
室長がずーっと私達に教えてくれた事を、やらないと。
私のパソコンのキーボードを打ち込む音が響き渡るように、段々皆各自の机に座り仕事を始める。
室長が教えてきた事を、そのままやっていれば大丈夫。
室長は私達を信じてくれたから、引継ぎで教えなくても。私達なら出来るって、信じてくれてる。
先輩もようやく席に座り「室長は私達を信頼してくれてるんだよね。それの答えないと。」
「でも、シン・チェギョン。貴方泣いてるわよ。」
「えっ？」
私は自分の頬を触ると、冷たい。
泣いてる。
「泣きながらキーボード打ってる。大丈夫？」
「大丈夫です。」どうりで視界が悪いなーと思っていた。
慌ててハンカチで涙を拭いた。
又、パソコンの画面に向かい、キーボードを打ち始める。
午前中の仕事を終え食堂に向かう時、ガンヒョンがポツリと言った。
「アンタ、朝カッコよかったよ。何時もは室長に怒られてばかりだったのに、チェギョンが一人でパソコンを打ち始めたら、皆仕事し始めたね。」
「ただ室長がいつも教えてくれた事をしただけだよ。」
「室長がいなくなって寂しい？」
「わかんない。余りにも突然で。」
「ふーーん、ねえ知ってる？秘書課って美人のお嬢様達が多いんだって。」ガンヒョンがニヤニヤして言う。
「・・・・。」ガンヒョンを睨む。
「室長もてるだろうな。」笑う。
「室長がもてようと、関係ないよ。」プンプンしながら歩いていると。
先に行っていた先輩達が慌てて、走ってきた。
「ちょっと、新しい社長って。とにかく！！早く来て！！」とガンヒョンと私は腕を引っ張られた。
すると、食堂を視察に来た軍団が歩いてくる。
「ギョン？」ガンヒョンの驚きの声。
ガンヒョンの彼氏を筆頭に、色んな重役のおじさん達が歩いている。
そして、その最後尾に室長と確かカン・インさん。
まさか。
その軍団達が通る度に、自然に道が出来た。
新しい社長を見ようと、皆ひしめきあう。
遠くから私とガンヒョンは、この不思議な光景を見ていた。
昨日まで、手の届く人だったのに、今はもう傍にも寄れない。
「ギョンがこの会社の社長？」驚きすぎているガンヒョンは、いつもみたくしっかりしていなかった。
私はガンヒョンの手を取り、ぎゅっと握ってあげた。
「ギョン君が新しい社長だなんて、ビックリ。」
「チェギョン、どうしよう。」
震える彼女を支えながらも、私は隙間から室長を見続ける。
大御所の最後尾にいるはずなのに、堂々と歩いている姿は、堂に入っている。
そうだよね、あんな何でもできる凄い人だもの。
経理部で終わるなんて筈がない。
ドンドン出世していって、どこかのお嬢様と結婚するんだよ。
私の事なんて忘れてしまうに違いない。
ボーっとその軍団達を見送っていると。室長がこっちを見た。
私は慌てて人ごみに隠れて、隙間から室長を見る。
少しばかり探している目。
昨日は直ぐ傍にいた室長、今日はもう手の届かないとこにいる。
私は、通り過ぎていく軍団をただボーーッと見つめていた。
その軍団が食堂から出て行き、皆バラバラと散らばり食事を始めた。
私は空いてる席に、ガンヒョンを座らせ、水を持って来た。
「ガンヒョン、水飲もう。」差し出すコップをギュッと握り締め、彼女は一気に飲んだ。
フーーッと溜息を付き、笑い始めた。
「参ったなー。アイツがそんな大物だったとは。」
明るく話し始めたガンヒョンの手をギュッと握ってあげる。
「遊びだったから、次の恋までの繋ぎだったから。」笑っていた。
私はガンヒョンの手を両手で包み込み。
「ガンヒョンって、遊びで付き合わないよね。ちゃんと好きにならないと、付き合わない。」
グッと顔を赤らめる。
そして俯き「どうしよう、社長だなんて、此処の会社グループ何千人もの頂点なんて。ありえない、あんなヘラヘラしたヤツが。」
「じゃあ、しっかりモノのガンヒョンが傍にいてあげないと。」私は力強く言う。
「何言ってるの。社長だよ。こんな今年入社したばかりの社員なんか、相手にもしない。」
「ちゃんと、ギョン君と話しして、ギョン君あんなに何時も「俺の白鳥」って叫んでいたから、心底ガンヒョンの事好きだよ。」手を撫でて安心させる。
ガンヒョンは深呼吸をして、私を見つめた。
「チェギョン、ありがとう。大分落ち着いた。」
ガンヒョンが落ち着き，ホッとした私は、記憶を戻っていた。
此処の会社のTOP達の最後尾に居ながら、颯爽と歩く室長カッコ良かった。
ガンヒョンには悪いけど、ギョン君より室長の方が社長って言う言葉が似合ってる。
だって、今日もあんなにフェロモン漂わせて歩いている姿に、女子たちは皆頬を染めキャーキャー言ってたもん。
ちょっと前までの私なら、フン！！って言ってたけど、今なら彼女たちの気持ちが判る。
でも、もうこの気持ちを終りにしないとね。
「さ、ガンヒョン。ゴハン食べよ。お腹へってたいへーーーん。」彼女を無理矢理引っ張って、食券機に走り出した。
