地下鉄に乗り、狎鴎亭(アックジョン）駅を目指す。
電車から降りて、ゆっくりと「ON River Station」のONと言う大きい看板通りに歩いていく。
室長から指定された店は、オシャレな店で私は１回も入ったことがなかった。
だって、こういうとこって、カップルやお金持ちの人達がはいるんでしょっ？
私には縁のないとこだ。
でも、室長には似合うよね。私には、似合わない。
ONとデカイ看板のレストランが見えてきた。
キレイ・・・。
漢江を挟む彩り豊かな橋たちの光。漢江の小波もキレイ。
私の住む反対側のこっちは,お金持ちの住む地域。
何時も憧れの眼差しで見ていた向こう側。
電車で来れば何時でも、来れたのになぜか橋を渡らなかった。
最初で最後のとこに行く。
それなりな格好に着替え、それなりな髪型をしてきた。
室長と食事をするのは、最後なんだから、ちょっと位オシャレしてみた。
私だって、これ位出来るのよって、見せたかった。
私は、レストランを見上げ、足を踏み出した。
正面入り口の階段を上がっていくと、カフェ＆レストラン。
大きなガラスが漢江のキレイな夜景を思う存分写している。
そして赤いソファが置いてあるとこに、カーテンと言うには見え過ぎる黄緑のカーテンがあった。
キョロキョロと見渡すといた。
私がこんなとこにいると、オドオドしてしまうけど室長は違和感もなく座っていた。
いろんなお客さんから、チラチラ見られ声を掛けられている室長。
凄い。
室長と食事をする回数が両手でも足りない位になり、その度に判る。
室長は、女の人にもてる。
私が傍にいても、平気で声を掛けてくる女性達。
そんな人を相手にしない室長。
で、皆私を見て「アンタなんか似合わない。」捨て台詞。
室長の下で働くようになっても、全然知らなかった室長のこと。
余りにも苦手でずーーッと見ないようにしていた。
とにかく酷いあだ名ばかりつけていた。
氷・般若、ロボット、私ってヤツは酷かった。
室長は、真っ赤なソファに座り、漢江の夜景を見ていた。
絵になる。
大人な室長とこういうレストラン、やっぱり似合うね。
自分の足元を見る。３万ウォンで買ったハイヒール。
アハハッ何かここじゃ場違いだね。
室長の下に歩き出す。
歩きなれないハイヒールは、ヤッパぎこちない歩き方になってしまって恥かしかった。
ガラスに写った私の姿を見つけ、慌てて振り向いた室長。
私の顔を見てちょっと驚いていた。
そして、咳払いをして居心地の悪そうな顔をする。
えっ？それなりに頑張ってきたけどヤッパ、トホホっ似合わないよねー。
でも、もう来てしまったから、仕方ないっ。
「室長。」頭を下げた。
「来たな、待ってた。」私をソファに勧めた。
暫く黙っていたが
「室長、昨日の事済みませんでした！！」頭を下げた。
「室長のお顔にキズを付けてしまい、慰謝料はちゃんと払います！！」頭を下げたまま言う。
「オイ、慰謝料って。」
「だって、頬を引っかいてしまって。」
「そんなのいらない、取る方がおかしいだろ。オレが焦り過ぎたんだ。奥手なお前だからゆっくりと進めないといけなかったのに。」都合悪そうだった。
「それでも！！やっぱ、私がダメなんです！！慰謝料」
「シン・チェギョン。いいから。」室長の真面目な目付き。
この鋭い目付き、この目で見られると体が動けなくなる。
だから、余り見ないようにしていたのに。
そこに店のオニーさんが、サラダを持って来てくれた。
「スモークサーモンとエビのフレッシュハーブサラダです。」山盛りのサラダは私をビックリさせた。
「とにかく今は食べよう、もう腹減ったろ？」取り皿を取ろうとしていたのを、「あっ！！私がやります。」慌てて取り皿を取り、室長の分をとった。
自分のを分けながら「室長、私もうこういう事２人っきりでの食事、止めようと思うんです。」
室長の箸が止まる。
「室長が、男の苦手な部下の為に、やって下さるのは嬉しかったんですけど、やっぱ室長はハードルが高過ぎて、私には無理でした。
男の人は苦手でもいいんです。いつかユル君が迎えに来てくれるのを待ってますから。」サラダを取り終えた。
私は口元にサラダを持っていき、食べようとしたら、室長が箸を置いた。
「オレが昨日、お前にキスしようと思ったからか？だから、止めようと言ってるのか？」何時もの声とは違う。
怒鳴られ声、バカにしたような声、それとも違う。低い声には感情が入っていないように、聞こえた。
「上司と２人っきりで食事なんて、最初から。」言葉が終わらない内に、私の右手は、室長の手に握られていた。
「離してください。」
「離さない。」そして私の指を自分の頬に当てる。
「チェギョン、ようやく。」ゆっくりと目を瞑る。
その隙を狙い、私は手を払いのけた。
横に置いておいたカバンを持ち。
「室長との食事はしません」立ち上がって頭を下げ、室長から逃げた。
「チェギョン！！」後ろから室長の声が聞こえたが、私は構わず逃げた。
でも、履きなれないハイヒールは、私の言う事を聞いてくれなかった。
グキッ。
バランスを失った私は、前にズテーーーンと滑った。
「いったーーい！！」
「大丈夫ですか？」
「チェギョン！！大丈夫か？履き慣れないので、走るからだ。」追いつかれてしまった室長に叱られた。
あれ？声が室長の他にもう１つ聞こえる。
私は、恥かしいけど顔を上げて、声のほうを向いた。
そこには・・・・タキシードとウェディングドレス、そして小さな女のコがいた。
えっ？結婚式？
不思議がる私に「ここの３階はパーティ会場も出来るんだ。」私をゆっくりと立たせようとする室長。
「はあ。」さっきまでの勢いがなくなり、でも転んだ膝が痛いし足首も痛い。
「チェギョン・・・？」
「なんですか？室長！？呼び捨ては止めてって・。」
「オレじゃない。」
「シン・チェギョン！！僕だよ。イ・ユルだよ！！中学校以来だね。」ニッコリと笑った。
「えっ？」
目が点になり、私は目の前の人をボーーーッと見ていた。
