私は、学生の時現役でプレーしていたのがバドミントンのシングルス。
1セット21点先取のスリーセットマッチ。
各セットどちらか先に11点先取でインターバルがある。
ラリーポイント制で、点数が早く動くかと思われるが、ここ最近ずっと激しいラリーが続くという、一点がとても遠い競技となった。
最高ラリー記録は100回を超え。
一点が遠く、見ている方も体力が消耗する。
オリンピック代表女子シングルスは再春館製薬所属の「山口茜」ちゃん。
彼女は、男子と練習しているので、パワー溢れるショットが持ち味。女子のスマッシュは、初速400キロを超える人もいて、普通は、見えません（笑）。
身長156センチの彼女は、選手全体から見ても小さい方なので、前後に動く形が得意。
私もそうだけど、小さいから、前に落とされるドロップショットは、わりと拾うのが得意であった。
しかし、背が小さいと、手が短いので、サイドが弱い、という特徴もある。
なんといっても1番疲れるのはスマッシュだけど、ここぞという時の決め球になりやすい。
体力温存しながら、体勢を崩す程度に使われるのだが、山口さんは、先に述べたように男子と練習するので、ジャンプスマッシュで決めてくる、数少ない女子である。
今回も見所の一つはそのあたり。
後は前後に素早く動くフットワークに、是非注目していただきたい。
そういう試合を見て、よく練習していたものだが、
ジャンプスマッシュのタイミングが全然あわず、床に向かって真下にスマッシュしたり、ネット前にダッシュしても、勢い止められず、ネットに顔を埋めたり。
五十肩で腕が上がらず、真上からの角度が付いたスマッシュは、今の私には不可能となった。
手首を鍛えるために、毎日100回以上腕立て伏せをしていた若い頃、やり過ぎて、手首にガングリオンが出来てしまうぐらい、私にはガッツがあるのであります（なんの話だ）。