AXAと三菱重工によれば、12日午後、大型ロケット「H2A」の48号機を種子島宇宙センターから打ち上げ成功。政府の情報収集衛星の光学8号機の衛星化にも成功だ。
H2Aは2005年の7号機から42機連続で成功し、成功率は97.91%になった。情報収集衛星は、北朝鮮のミサイル発射施設を監視するなど、国の安全保障につながる情報を集める事実上の偵察衛星。内閣衛星情報センターによると昼間の晴天時に撮影する「光学」は現在5、6、7号機を運用してる。
8号機は耐用年数を迎える6号機の後継になる。H2Aは50号機で終了し、宇宙航空研究開発機構(JAXA)と同社が開発するH3ロケットに移行する。「H3」2号機は今年の2月15日に打ち上げる予定。