今日はいよいよ決戦の日。
こちらにきて最大の難関の一つである、運転免許路上試験の日でした。
昨日、ラボのメンバーが
「明日はスノーストームだね。」
病院からは一斉メールが。
「明日は３－５インチくらいの積雪が予想されます。」
「なるべく外に出ないように。」
「・・・・」
週間天気で、土曜日は雪が降ると知っていましたが、
まさかスノーストームとは。。。
どうせ試験は中止になるだろうと思っていました。
事前に来たメールによると１１時からのグループでしたが、
赤ちゃんもいるしちょっと様子みに行ってみようと、
１０時前に車でゆっくり会場まで行きました。
行ってみると１５人程度並んでいます。
「げ。」
「やっとるやん。。。」
黄色のジャケットをきたおっさんがみんなに
試験のポイントを説明しています。
近づいてみるとその人に声をかけられ、
登録用紙とLearner's Permitを確認、二人分のお金240ドル
を支払い登録完了。
「妻と子どもがいて、車の中で待っているが、OKか？」
と聞いてみるとOKとのこと。
I don't want you to be freezing！
But please remember who is ahead of you.
といって、みんなを車の中や建物の中で待つことを許可してくれました。
数人はドライビングスクールの車の中に、他の数人はハイスクールの建物の中に
消えていきました。
しばらく外で待っていましたが、－９℃で雪がひどいため長時間の待機は困難と判断。
状況を妻に伝え、しばらく車の中で待つことにしました。
そして戻ってみると、私の前に並んでいた人が見あたりません。
状況を伝え、さらに妻も待っている。
子どもは泣いているので、早くしてもらえないかと交渉。
次に乗ることを許可してくれました。
他にも自分の前のひとがわからなくなった。
整理券をくばるべきだ！！
と騒いでいる人もいました。
雪のせいで１回の試験時間が長い傾向にあり、通常１０分程度のところが
１５分くらいかかっていました。
１０時前にきて、試験を受けたのは１２時過ぎ。
２時間以上も、この寒さの中で待たなければなりませんでした。
話によると、今日、試験をしているのはブルックラインのみとのこと。
試験管はやさしいからゆっくりやれば大丈夫！
と勇気づけてくれました。
車に乗るととなりには４０歳前後くらいの女性の警官でした。
まずはじめに、ウインカー、ワイパー、ヘッドライト、クラクションの
位置を確認。
サイドミラーとシートを調整し、シートベルトを着用しました。
その後にハンドシグナルをするように言われ、ウインカーをだし、
目視確認（blind spot）を行いスタートしました。
すぐにパラレルパーキング。
雪で路肩がみえず、苦労しましたが、試験官がもう少し行けるよ。
大丈夫。とかアドバイスをくれました。
そして、下り坂で路肩がある際に車を止めるにはどうしたらよいかとの
質問。
「ギアをPにいれ、フットブレーキをしたあとにハンドルを右にきる。」
でOK。
その後、１５ｍバック、３ポイントターンを行い終了。
無事に合格できました。
その後、妻も合格。
妻の試験官は男性で、後ろの人は寝ていたらしいです。
厳しい試験官ではなく、二人揃って合格できて、ほっとしました。
（雪で運がよかったのか、悪かったのか。。。）